Le Congrès américain a mandaté le secrétaire à la Marine, Hung Cao, pour mettre en œuvre sous 90 jours une initiative de modernisation et de renforcement des stocks de torpilles. Cette directive, intégrée dans la Loi d’Autorisation de la Défense Nationale (NDAA), vise à améliorer la production, les essais, la modernisation et la suffisance des inventaires de torpilles de la Marine américaine.
Le premier volet consiste à établir des niveaux minimums d’inventaire pour toutes les torpilles américaines, incluant les torpilles lourdes MK-48 Advanced Capability (ADCAP), les torpilles légères MK-54, leurs variantes avancées, ainsi que les munitions d’entraînement, de test et les contre-mesures antitorpilles. L’objectif est de garantir une disponibilité permanente d’un stock de référence d’armes sous-marines.
Ces seuils minimums devraient être basés sur l’estimation de la Marine concernant la consommation de torpilles nécessaire pour affronter deux adversaires maritimes comparables en capacités. Cette évaluation, incluse dans l’initiative, servira également à analyser la capacité actuelle de production industrielle, en identifiant d’éventuels goulets d’étranglement liés à l’énergie, aux moteurs, aux capteurs acoustiques, à l’électronique de guidage, aux matériaux spéciaux, à l’intégration des systèmes sous-marins, aux infrastructures et fournisseurs uniques.
Par ailleurs, la Marine enquêtera sur la modernisation de ses infrastructures d’essais sous-marins, incluant les navires-cibles, les champs de tir, les simulateurs numériques et les essais environnementaux dans les zones arctiques et en eaux profondes. Elle développera également des solutions pour améliorer la résistance des torpilles face à des contre-mesures acoustiques avancées, ainsi que des méthodes optimisées de logistique et de transport en situation de guerre.
Renforcement de la production
Simultanément à la révision des stocks, la NDAA requiert que le secrétaire à la Marine élabore un plan pour augmenter considérablement la capacité productive de la base industrielle des armes sous-marines, afin de répondre aux besoins aussi bien en temps de paix qu’en temps de guerre.
Ce plan inclut la recherche de fournisseurs alternatifs, le développement d’installations de production publiques et privées, l’expansion de la coopération entre secteurs public et privé, et l’utilisation efficace des autorisations pluriannuelles d’acquisition.
La Marine examinera aussi des solutions pour renforcer les maillons critiques de la chaîne d’approvisionnement, notamment pour des composants sensibles ou difficiles à obtenir, particulièrement en situation de conflit.
Enfin, le Congrès exige que le rapport détaillant ces éléments soit remis dans les 120 jours suivant l’entrée en vigueur de la NDAA. Ce rapport devra analyser les principaux risques liés à la production et aux stocks, proposer une méthodologie claire pour les essais, estimer les besoins en inventaire en temps de guerre et présenter des plans d’investissement.
Un armement renforcé
Cette impulsion législative s’inscrit dans la continuité des efforts récents de la Marine pour enrichir son arsenal sous-marin. Le MK-58 Compact Rapid Attack Weapon, destiné à être une munition antitorpille offensive et défensive, devrait être l’un des deux nouveaux types de torpilles à intégrer les forces, venant compléter les torpilles lourdes économiques RAPTOR, elles-mêmes conçues pour renforcer les stocks actuels de MK-48 ADCAP.
Durant la décennie 2020, des améliorations ont également été apportées aux contre-mesures pour les navires de surface et les sous-marins. En février 2026, le groupe Ultra Maritime a reçu un contrat pour développer la prochaine génération du système de contre-mesures acoustiques MK6. Parallèlement, des perfectionnements qualitatifs et quantitatifs ont été réalisés afin de doter les unités navales d’une architecture intégrée de défense contre les torpilles.
