Plus de 20 000 Cambodgiens restent déplacés le long de la frontière avec la Thaïlande à la suite des affrontements survenus l’année dernière, a indiqué vendredi un expert de l’ONU, appelant les deux pays à résoudre cette crise.
Un différend territorial ancien s’est transformé en combats en juillet et décembre, faisant des dizaines de morts. Bien que la Thaïlande et le Cambodge aient conclu un accord de cessez-le-feu en décembre, ils s’accusent mutuellement à plusieurs reprises de violations de cette trêve.
Tom Andrews, nouveau rapporteur spécial de l’ONU sur les droits humains au Cambodge, a déclaré dans une interview accordée à AFP : « Le droit international est très clair sur le fait que les personnes déplacées dans un contexte de conflit ont le droit de regagner leur domicile. »
À l’issue de sa visite à la frontière, Andrews a précisé que 650 000 civils cambodgiens avaient été déplacés d’ici fin 2025, dont 20 000 restent encore dans cette situation.
Il a également noté que certaines villes et villages étaient désormais occupés par des soldats thaïlandais, tandis que des fils barbelés et des obstacles empêchent le retour des populations.
« J’ai vu des maisons criblées de balles… une bombe au milieu des décombres », a-t-il confié à AFP, ajoutant : « Cette crise doit être traitée au plus vite en raison de la souffrance humaine qu’elle engendre. »
De son côté, Bangkok insiste sur le fait qu’elle a simplement repris des terres thaïlandaises que les Cambodgiens occupaient.
Une activité frauduleuse toujours active
Andrews a conclu sa première visite officielle au Cambodge en soulevant également ses inquiétudes concernant les victimes victimes de trafic forcé employées dans les centres de fraude, ainsi que les restrictions généralisées aux droits politiques.
Le Cambodge est devenu un centre névralgique pour les réseaux criminels orchestrant notamment des arnaques liées aux relations amoureuses fictives et aux investissements en cryptomonnaies, escroquant des internautes à travers le monde.
Malgré plus de 600 centres d’escroquerie perquisitionnés et des milliers d’arrestations, « la fraude continue », s’étendant des villes vers les zones rurales, opérant à partir de domiciles privés et même de véhicules, a indiqué Andrews.
Le sort des personnes victimes de trafic mises au travail dans ces centres reste incertain, a-t-il rapporté lors d’un entretien téléphonique.
Il a entendu parler de milliers de personnes vivant dans la rue, sans argent ni passeport, tandis que les autorités lui ont assuré qu’un « processus de vérification » était en cours pour distinguer victimes et criminels, même si ce dispositif souffre d’un « problème de capacité ».
Andrews a également demandé aux dirigeants cambodgiens de s’assurer que toutes les personnes impliquées dans ces réseaux, y compris des responsables de haut rang, soient tenues pour responsables.
« J’ai souligné l’importance de la responsabilité pour tous, pas seulement pour ceux au bas de l’échelle, mais aussi pour ceux au sommet », a-t-il insisté.
Des droits politiques sous tension
Andrews a évoqué des « discussions franches » sur la situation des droits au Cambodge, gouverné depuis plus de 40 ans par l’ancien dirigeant Hun Sen et son fils, le Premier ministre Hun Manet.
« Les exemples qui m’ont été présentés concernant la négation des droits et l’intimidation politique — tant ouverte que subtile — doivent être traités », a-t-il relevé.
Parmi les personnes rencontrées figurait Kem Sokha, chef du parti d’opposition interdit.
Récemment gracié après avoir purgé près d’une décennie sur une peine de 27 ans pour haute trahison, ses droits politiques, notamment le droit de se présenter aux élections et de voter, restent suspendus.
« J’ai expliqué à Hun Sen et Hun Manet qu’il existe deux formes de détention : la détention d’une personne et la détention de ses droits », a-t-il souligné.
« Kem Sokha, la personne, a été libéré, mais ses droits politiques ne le sont pas. »
Il a affirmé qu’il observerait de près la manière dont des droits clés, tels que la liberté d’expression et d’association, seront respectés alors que le Cambodge se prépare aux élections locales l’année prochaine, suivies des élections générales en 2028.
En s’adressant aux activistes pour les droits humains, il a conclu : « Même s’ils peuvent se sentir isolés, ils ne le sont pas. Les gens prêtent attention. »