Les Marines américains viennent de réaliser à Camp Schwab, à Okinawa, ce que le Corps des Marines qualifie de premier exercice de tir en mouvement avec tir de couverture. Lors de cet exercice, des tireurs mitrailleurs ont ouvert le feu pendant que d’autres membres du peloton progressaient devant la ligne de tir.
Cette manoeuvre a été exécutée par la compagnie Alpha du 12e Littoral Combat Team, relevant du 12e Marine Littoral Regiment, unité intégrée à la 3e division de Marines. L’entraînement a consisté en des attaques contrôlées au niveau du peloton, avec utilisation de munitions réelles.
Au cours de l’exercice, les équipes mitrailleuses ont engagé des cibles tandis que le reste du peloton avançait sous la ligne de tir et au-delà. Cet entraînement avait pour objectif de tester la discipline au tir, la précision, la communication et la confiance entre les membres de l’unité.
Cette phase sur champ de tir a été précédée d’environ 120 jours de planification et d’une formation progressive. Les préparatifs ont couvert la réservation du terrain, l’élaboration du schéma de manœuvre, la définition des objectifs d’entraînement ainsi que les dispositions de sécurité nécessaires pour permettre de tirer des munitions réelles au-dessus des personnels en déplacement.
Le Chef Warrant Officer 3 Joshua Larson, Marine Gunner du 12e Marine Littoral Regiment, a précisé : « La planification a inclus la réservation du champ de tir, le choix du schéma de manœuvre, la mise en avant des objectifs d’entraînement, ainsi que la définition de ce que nous devions intégrer. Chaque détail a été présenté et validé par l’autorité compétente 30 jours à l’avance, en l’occurrence le général commandant du Marine Corps Installation Pacific, le Major Général Brian Wolford. »
Cette forme de tir en mouvement impose des exigences accrues en matière de contrôle du champ de tir et de manipulation des armes, comparé à un exercice classique. Pendant que les armes de soutien couvrent le tir, les forces amies progressent vers l’avant, simulant ainsi une situation tactique où un élément neutralise un ennemi tandis qu’un autre se rapproche pour engager.
Le Corps des Marines souligne que cet exercice à Camp Schwab a établi une nouvelle capacité de tir en mouvement à Okinawa, offrant davantage de possibilités d’entraînement aux forces stationnées en permanence ou en rotation dans la région.
Le 12e Marine Littoral Regiment est actuellement réorganisé dans le cadre du concept de guerre littorale développé par les Marines dans la région Indo-Pacifique. Stationné à Okinawa, ce régiment est conçu pour opérer sous des formes dispersées à travers les îles et les zones côtières, en soutien aux opérations navales et interarmées plus larges.
Ce concept met l’accent sur des unités relativement petites capables d’évoluer depuis des positions austères, de se déplacer rapidement entre plusieurs points, et de contribuer aux missions de surveillance, de ciblage ainsi qu’à la dénégation maritime. Les compétences d’infanterie et l’intégration des tirs de soutien demeurent au cœur de la formation, complétées par les capacités spécifiques associées à la structure des régiments littoraux.
Selon Joshua Larson, la performance des mitrailleurs durant l’exercice a pleinement répondu à ses attentes. « En tant que Marine Gunner du régiment, je suis très satisfait du Littoral Combat Team. La rapidité avec laquelle les mitrailleurs ont maîtrisé cette technique spécifique, depuis la mise en place jusqu’aux vérifications et à la communication, est impressionnante. Ils ont appris très rapidement. »
Camp Schwab, situé sur la côte est d’Okinawa, est l’une des principales bases du Corps des Marines sur l’île. Cette installation soutient l’entraînement au combat et les exercices sur le terrain des unités affectées à la III Marine Expeditionary Force.
