Deux membres d’équipage à bord d’un hélicoptère AH-64E Apache de l’US Army basé à Fort Hood, au Texas, sont décédés mercredi à la suite d’un accident impliquant l’appareil, selon un communiqué officiel.
Les noms des soldats n’ont pas été divulgués, en attente de la notification des familles. Les corps seront transférés au Carl R. Darnall Army Medical Center situé sur la base de Fort Hood.
« Nos pensées et nos plus sincères condoléances accompagnent les familles, les amis ainsi que les camarades de ces aviateurs en ce moment particulièrement douloureux », a déclaré le général de brigade Ethan Diven, commandant par intérim de la 1re division de cavalerie, dans un communiqué.
L’hélicoptère s’est écrasé à Salado, au Texas, à moins de 50 kilomètres au sud-est de la base militaire. Les deux membres d’équipage ont été déclarés morts sur place mercredi après-midi, a précisé Cliff Coleman, porte-parole du bureau du shérif du comté de Bell.
Coleman a ajouté que les deux victimes étaient les seules personnes à bord au moment de l’accident et a renvoyé toutes questions supplémentaires aux autorités de Fort Hood ainsi qu’à la division d’enquêtes criminelles de l’US Army.
Ce crash s’inscrit dans une série récente d’accidents d’entraînement impliquant des avions militaires américains. En mai dernier, deux avions EA-18G Growler de la Navy sont entrés en collision lors d’une démonstration à la base aérienne de Mountain Home, dans l’Idaho, entraînant l’éjection des quatre pilotes. En juin, un F/A-18 Hornet des Marines s’est écrasé près du Mont Rainier, dans l’État de Washington, le pilote ayant pu s’éjecter. Toujours en juin, un bombardier B-52 Stratofortress s’est écrasé après son décollage de la base d’Edwards, en Californie, causant la mort de huit personnes. Enfin, le mois dernier, un F-35B s’est écrasé lors de l’atterrissage sur la base aéronavale de Miramar, en Californie du Sud ; le pilote a été secouru et soigné pour des blessures qui ne mettaient pas sa vie en danger.
