Le Marine Corps et la Navy ont récemment publié de nouvelles directives imposant un test annuel de compatibilité des masques à gaz, en conformité avec les récentes règles de toilettage émises par le Pentagone.
Ces tests de protection chimique, biologique, radiologique et nucléaire (CBRN) sont désormais obligatoires chaque année pour l’ensemble des marins et Marines. Les nouvelles directives précisent que le test doit être effectué sur un visage exempt de barbe, conformément à la politique du Département de la Défense adoptée en 2025 qui impose une « face rasée de près ». Cette politique a réduit les exemptions pour raisons religieuses ou médicales, telles que la pseudofolliculite de la barbe, une affection touchant davantage les hommes noirs et asiatiques, et pouvant entraîner l’exclusion des Marines en cas d’incapacité à se raser.
Le Marine Corps a intégré dans ses procédures un statut de conformité au test, indiquant si les Marines sont « formés », « non formés » ou ont « échoué » au test. Ce dernier implique notamment un contrôle d’étanchéité à pression négative afin de vérifier la bonne adaptation du masque, essentiel pour assurer sa protection. La Navy, pour sa part, a accéléré les délais de conformité et exige que les unités opérationnelles aient terminé la formation avant le 31 août, tandis que les unités à terre doivent établir un calendrier ambitieux d’intégration de cette formation d’ici fin 2026.
Ces mesures renforcent la sécurité des personnels en assurant une parfaite étanchéité des masques à gaz, indispensable face à un éventuel recours à des attaques chimiques. Elles confirment également la tension persistante entre l’exigence de port efficace des équipements de protection et les règles strictes liées au port de la barbe.
