Le groupe technologique Rheinmetall, basé à Düsseldorf, a finalisé l’acquisition d’une participation majoritaire dans l’entreprise croate DOK-ING, spécialiste des véhicules sans pilote, renforçant ainsi son portefeuille dans ce domaine stratégique. La société opérera désormais sous le nom de « Rheinmetall Unmanned Vehicles d.o.o. ». En mars dernier, Rheinmetall avait signé un accord à Zagreb pour acquérir 51 % de DOK-ING, dont le fondateur et précédent unique propriétaire, Vjekoslav Majetić, conservera 49 %. Le montant de la transaction n’a pas été divulgué.
Cette alliance combine l’expertise de Rheinmetall dans les véhicules tactiques avec les compétences de DOK-ING en matière de véhicules sans pilote, créant ainsi une plateforme solide à fort potentiel d’avenir. Le partenariat s’appuie sur le Komodo, une plateforme hybride modulaire lourde développée par DOK-ING, capable de transporter plus de 8,5 tonnes de charge. Rheinmetall apportera divers modules fonctionnels et équipements, incluant des systèmes de tir direct et indirect, des dispositifs de déminage et de pose de mines, des capteurs de reconnaissance et des solutions logistiques. Ensemble, ces deux grands fournisseurs européens ambitionnent de mener des projets audacieux, d’établir de nouvelles références et de préparer les systèmes terrestres sans pilote à une production en série et à leur déploiement opérationnel.
« Nous pouvons désormais implanter un centre de compétence en Croatie dans le domaine des véhicules sans pilote et autonomes à usage militaire. Avec cette nouvelle organisation, notre objectif est d’asseoir une position forte sur le marché des véhicules de combat et de soutien blindés sans pilote. Nous identifions un potentiel de croissance important sur ce segment d’avenir tout en consolidant notre présence en Croatie, un pays partenaire de l’UE et de l’OTAN ainsi qu’un marché client très attractif », a souligné le Dr Björn Bernhard, directeur général de la division Systèmes Véhicules Europe de Rheinmetall, au moment de l’approbation réglementaire.
DOK-ING bénéficie d’une position solide sur le marché des opérations terrestres de déminage sans pilote dans des environnements à haut risque. Depuis sa création, l’entreprise a livré environ 500 plateformes dans plus de 40 pays. Actuellement, les solutions de déminage de DOK-ING se révèlent particulièrement efficaces, notamment en Ukraine.
Vjekoslav Majetić, fondateur de DOK-ING en 1991, avait déclaré lors de la signature de l’accord en mars : « Cette étape garantit que le développement, l’excellence en ingénierie et les compétences clés de DOK-ING resteront en Croatie. En joignant nos forces à celles de Rheinmetall, nous pourrons accroître nos capacités de production, accélérer le développement de systèmes spécialisés sans pilote de nouvelle génération et renforcer notre compétitivité à long terme. Cela renforcera le rôle de la Croatie au sein du paysage européen de la défense et de la technologie ».
Parmi les projets envisagés, Rheinmetall et DOK-ING prévoient de développer différentes solutions pour les opérations de combat et de soutien au combat. Cela inclut notamment un système de soutien armé sans pilote baptisé « Wingman », destiné à être utilisé en appui aux chars de bataille principaux et aux véhicules de combat d’infanterie, pour des missions de reconnaissance et de soutien au tir. Ces systèmes viendront compléter des produits phares de Rheinmetall tels que le char de bataille principal Panther KF51, le char de récupération Büffel/Buffalo, et le véhicule blindé de génie Kodiak.
Groupe intégré de technologie, Rheinmetall est implanté à Düsseldorf. Fondé en 1889, il figure parmi les leaders internationaux de l’industrie de la défense, opérant dans les domaines terrestre, aérien, maritime et spatial. La durabilité fait partie intégrante de sa stratégie. Avec environ 44 000 collaborateurs répartis sur 180 sites dans le monde, l’entreprise est cotée au DAX 40 depuis mars 2023 et a réalisé un chiffre d’affaires de 9,8 milliards d’euros lors de l’exercice 2024.
DOK-ING, entreprise orientée technologie, conçoit et fabrique des systèmes sans pilote avancés destinés aux opérations en environnements dangereux et à haut risque. Son portefeuille comprend des plateformes opérées à distance et de plus en plus autonomes pour le déminage humanitaire et militaire, les opérations de génie militaire, la réaction CBRN (chimique, biologique, radiologique et nucléaire) ainsi que la protection des infrastructures critiques. Fondées sur des architectures modulaires et évolutives, ces solutions permettent une configuration rapide adaptée à des missions spécifiques telles que le déminage, la neutralisation d’engins explosifs improvisés (IED), le nettoyage de routes, la lutte contre les incendies, et d’autres besoins opérationnels complexes. Avec un engagement fort en matière de sécurité, fiabilité et excellence opérationnelle, DOK-ING fournit des systèmes éprouvés sur le terrain qui améliorent la protection des forces et réduisent l’exposition humaine aux situations à risque, au service des forces armées, des autorités de protection civile et des opérateurs spécialisés dans le monde entier.
