Airbus Helicopters a officiellement livré à la Direction Générale de l’Armement (DGA) française le premier NH90 Standard 2, une nouvelle déclinaison du NH90 TTH spécialement conçue pour les opérations spéciales. La France a commandé au total 18 hélicoptères de cette version, dont les livraisons s’étaleront jusqu’à la mi-2029. Ces appareils seront intégrés au sein de l’escadron des forces spéciales de l’Aviation de l’Armée de terre, basé à Pau. En décembre 2025, l’Espagne a rejoint le programme en commandant une trentaine de NH90 Standard 2 à configuration similaire.
« Nous sommes honorés de remettre ce NH90 Standard 2 aux forces armées françaises », a déclaré Matthieu Louvot, directeur général d’Airbus Helicopters. « Cette nouvelle version s’appuie sur les capacités éprouvées du NH90 TTH tout en intégrant des fonctionnalités innovantes spécifiquement adaptées aux forces spéciales.
Désormais, les opérateurs des forces spéciales pourront mener à bien leurs missions les plus exigeantes dans les environnements les plus difficiles », a-t-il ajouté. Nous sommes également ravis que l’Espagne ait contribué au développement de caractéristiques destinées à améliorer la perception de la situation par l’équipage. Cela illustre clairement que ce nouveau standard du NH90 devient une référence internationale pour les forces spéciales.
La configuration Standard 2 comprend notamment l’intégration du système électro-optique Safran Euroflir 410 D, un nouveau générateur de cartes numériques, une station pour un troisième membre d’équipage ainsi que des fenêtres arrière coulissantes élargies permettant l’emport d’armes pour l’auto-protection. Cette version offre aussi la possibilité d’une intégration rapide du système Direct Aperature System (DAS), en cours de développement, qui améliore la visibilité dans des conditions de vol difficiles comme la neige, la poussière ou le brouillard, de jour comme de nuit.
Parmi d’autres améliorations figure l’emploi du casque Thales TopOwl entièrement numérique, capable d’afficher simultanément les images fournies par le DAS et le système électro-optique sur la visière.
Le programme NH90 Standard 2 a été commandé en 2020 par l’Agence de gestion des hélicoptères de l’OTAN (NAHEMA) à NHIndustries (NHI) et ses partenaires industriels, Airbus Helicopters, Leonardo et Fokker.
NHIndustries, la plus importante coentreprise dans le secteur des hélicoptères, est responsable de la conception, de la fabrication et du soutien du NH90, l’un des hélicoptères militaires de dernière génération les plus avancés. Le consortium réunit le meilleur de l’industrie européenne de l’aéronautique et de la défense, avec Airbus Helicopters détenant 62,5 % du capital, Leonardo 32 % et GKN Fokker 5,5 %. Chacune de ces entités apporte son expertise reconnue et son savoir-faire pour garantir la performance et la fiabilité du produit final.
