Le gouvernement australien a annoncé aujourd’hui la signature de deux importants contrats avec le Département de la Défense, attribués à la société Aquaterro, spécialisée dans les armements et protections balistiques. Ces contrats figurent parmi les plus conséquents annoncés à une entreprise australienne en 2026.
Fondée il y a 32 ans, Aquaterro est une entreprise 100 % australienne, employant environ 70 personnes. Elle collabore étroitement avec des partenaires américains de premier plan dans le secteur des équipements d’origine (OEM).
Aquaterro fournit, intègre, maintient et fabrique des produits et systèmes destinés à la défense, aux forces de l’ordre, aux secours et interventions d’urgence, couvrant les domaines maritime, terrestre et aérien.
« La confiance et le soutien manifestés par le Commonwealth envers Aquaterro représentent une grande fierté pour notre équipe », a déclaré Graeme Bulte, fondateur et PDG d’Aquaterro.
« Ces éléments essentiels du système intégré du combattant, alliant armes et protections balistiques, avec une intégration complète, l’ingénierie, le soutien et la maintenance assurés par des Australiens en Australie, illustrent parfaitement ce qui peut être accompli par une entreprise australienne répondant aux besoins majeurs des forces en uniforme. »
Graeme Bulte a également souligné l’importance des partenariats établis avec SIG SAUER et Team Wendy Ceradyne, estimant qu’ils sont cruciaux au succès des programmes et pour fournir aux combattants australiens le meilleur équipement disponible à l’échelle mondiale.
Les deux contrats signés avec le Département de la Défense portent sur les systèmes du soldat :
Le contrat de casques de combat représente un investissement pouvant atteindre 160 millions de dollars australiens (115 millions de dollars américains). Il porte sur la fourniture et le soutien des casques de combat et des casques améliorés pour équipages de véhicules de combat (CVC-E), tout en intégrant les avancées technologiques au cours de la durée du contrat. Aquaterro a investi dans la seule structure de remise à neuf de casques balistiques de combat située hors des États-Unis, une capacité souveraine d’un coût de plusieurs millions de dollars qui assure la révision complète et tout au long de la vie utile des casques de la flotte, garantissant protection et longévité.
Depuis dix ans, Aquaterro soutient les forces armées australiennes (ADF) avec des systèmes de protection crânienne, fournissant plus de 75 000 casques balistiques Team Wendy, ainsi que des casques Armor Source/Peacemaker CVC-E, et assurant la maintenance et la remise à neuf de plus de 30 000 casques de la flotte du ADF.
« Notre collaboration étroite avec Team Wendy Ceradyne, établie depuis plus d’une décennie, est la clé du succès de ce programme et justifie notre sélection par le Commonwealth pour prolonger cette capacité », a précisé Graeme Bulte.
Le nouveau contrat comprend également la fourniture de couvre-casques Peacemaker® 100 % conçus et fabriqués en Australie, en camouflage AMCU (Australian Multicam Camouflage Uniform). Aquaterro, via sa marque Peacemaker®, est l’une des rares entreprises licenciées pour produire ces matériels. Une première commande, évaluée à 2,45 millions de dollars australiens (1,72 million de dollars US), a déjà été enregistrée.
Peacemaker® s’est imposée comme la principale marque australienne de textiles tactiques, avec de nombreux contrats majeurs auprès des forces de police étatiques, fédérales et du ministère de la Défense.
Le contrat de services Aquaterro constitue un contrat « Support » polyvalent, comparable au modèle américain IDIQ (Indefinite Delivery, Indefinite Quantity), afin d’appuyer le programme Integrated Soldier Systems LAND300 de l’armée australienne. Il prévoit des prestations de services récurrentes pour les systèmes d’armes légères SIG SAUER, tout en préparant les ressources nécessaires aux futures générations technologiques et contrats. Ces activités sont centralisées sur un site sécurisé de 4,5 acres regroupant un arsenal, un stand de tir, un entrepôt sécurisé, des ateliers de fabrication avancée et une unité d’intégration. Le contrat met en œuvre les compétences conjointes d’Aquaterro et SIG SAUER pour un soutien direct aux forces armées australiennes.
Graeme Bulte a déclaré : « Le partenariat collaboratif que nous entretenons avec SIG depuis de nombreuses années s’aligne parfaitement avec leur mission : être un partenaire fiable et durable, reconnu pour la qualité et la valeur de ses produits ainsi que la fiabilité de ses engagements. Ce nouveau contrat offre à l’Australian Defence Force les bénéfices concrets de cet engagement et de la capacité intégrée que SIG et Aquaterro peuvent fournir. »
Aquaterro a investi plus de 25 millions de dollars dans des infrastructures sécurisées spécialisées pour le soutien des systèmes intégrés du combattant, incluant armes légères, munitions et accessoires. Tous les systèmes d’armes SIG fournis à ce jour ont été soumis à une production finale et à un contrôle qualité sur le site d’Aquaterro, où des marquages laser spécifiques aux exigences du ADF sont réalisés.
Le ministre fédéral australien de l’Industrie de la Défense, l’honorable Pat Conroy, a souligné :
« Cet investissement vise à protéger nos soldats, marins et aviateurs tout en soutenant l’industrie et l’emploi locales de la défense. Le travail d’Aquaterro joue un rôle clé dans le renforcement des chaînes d’approvisionnement souveraines australiennes et la pérennité des capacités critiques du ADF. »
Ces deux contrats représentent un investissement majeur du gouvernement australien pour équiper et soutenir les hommes et femmes servant dans les forces armées, considérés comme les plateformes de défense les plus importantes, avec des systèmes intégrés de soldat à la pointe de la technologie.
