Le groupe Babcock, spécialisé dans la défense, a lancé une étude nationale en collaboration avec l’Université d’Oxford afin d’évaluer si le système éducatif britannique en ingénierie forme suffisamment de spécialistes pour répondre aux besoins futurs du secteur de la défense.
Cette initiative, baptisée Engineering the Future of Defence, a été annoncée lors du salon aéronautique international de Farnborough.
Elle vise à déterminer comment la formation en ingénierie doit évoluer pour satisfaire la demande croissante en compétences liées à l’intelligence artificielle, aux systèmes autonomes, à la cybersécurité, à la fabrication avancée ainsi qu’à l’ingénierie numérique.
Ce projet intervient alors que l’industrie britannique de la défense connaît une croissance soutenue, portée par un accroissement des dépenses gouvernementales et des investissements dans les capacités militaires.
Selon Babcock, les entreprises du secteur signalent des pénuries persistantes d’ingénieurs et de spécialistes techniques.
Par ailleurs, le rythme rapide des avancées technologiques exerce une pression sur les universités et les organismes de formation pour qu’ils adaptent leurs programmes.
Cartographier le déficit de compétences dans la défense
L’étude débutera par une série d’entretiens avec des représentants des pouvoirs publics, du monde académique et de l’industrie.
Elle sera suivie d’une enquête à l’échelle nationale ciblant les étudiants et professionnels engagés dans des carrières scientifiques, technologiques, d’ingénierie et mathématiques.
Les chercheurs analyseront l’écart entre les formations actuelles en ingénierie et les compétences effectivement requises par les employeurs du secteur de la défense.
Les résultats seront compilés dans un rapport conjointement réalisé par Babcock et le Centre sur les compétences, les savoirs et la performance organisationnelle de l’Université d’Oxford, dont la publication est prévue pour la fin de l’année.
Former la future main-d’œuvre britannique de la défense
Cette étude s’inscrit dans un cadre plus large d’efforts visant à renforcer la main-d’œuvre du secteur de la défense et à attirer davantage de talents vers les carrières techniques.
En juin, le gouvernement britannique a annoncé un financement de 80 millions de livres sterling (soit 107 millions de dollars) pour développer l’éducation orientée défense dans 24 universités et établissements d’enseignement supérieur en Angleterre.
Sur cette somme, 50 millions de livres (66 millions de dollars) sont destinés à créer 2 500 places universitaires supplémentaires d’ici cinq ans dans les filières où le secteur de la défense souffre de pénuries récurrentes de compétences.
