BrahMos Aerospace, coentreprise indo-russe, prévoit de lancer en 2026 les essais autonomes de son missile de croisière supersonique de nouvelle génération, le BrahMos-NG. Cette annonce, faite par Alexander Maksichev, directeur général russe de la société, marque une étape importante dans le développement de ce système d’armes innovant.
« Nous sommes actuellement à l’étape de la conception fonctionnelle que nous terminerons l’année prochaine, avant de passer aux essais autonomes », a déclaré Maksichev à l’agence de presse russe TASS. S’il n’a pas détaillé le calendrier des essais en vol à grande échelle, cette déclaration atteste des progrès réguliers du programme BrahMos-NG, qui vise à équiper l’Inde avec un missile plus léger et plus polyvalent, renforçant ainsi ses capacités de frappe multi-domaines.
Le BrahMos-NG (Next Generation) est conçu pour surpasser son prédécesseur, le missile de croisière supersonique BrahMos. Pesant seulement 1,29 tonne — soit moins de la moitié des 2,9 tonnes du modèle d’origine —, cette nouvelle version conserve une vitesse supersonique maximale proche de Mach 3 et offre une portée de vol de plus de 300 kilomètres. Cette réduction de poids lui permet d’être déployé sur une gamme élargie de plateformes, incluant des navires plus petits, des avions légers, et potentiellement des sous-marins équipés de tubes lance-torpilles standards de 533 mm.
Grâce à son design compact et à ses systèmes de guidage avancés intégrant une navigation assistée par intelligence artificielle et un ciblage de haute précision, le BrahMos-NG maintient sa capacité « tire et oublie » tout en améliorant son agilité et sa furtivité. Ces caractéristiques en font une arme redoutable pour neutraliser des cibles à forte valeur stratégique telles que les navires ennemis, les défenses côtières et les infrastructures critiques, même dans des environnements contestés. Selon les responsables de BrahMos Aerospace, la production en série du missile est prévue dans un délai de trois à cinq ans, soit d’ici 2028-2030, après la réussite des phases de tests et de validation.