Le concours « Multirole Fighter Aircraft » (MRFA) en Inde doit choisir le futur avion de combat qui remplacera et complétera la flotte vieillissante de l’Indian Air Force (IAF). Dans ce contexte, le partenariat entre Hindustan Aeronautics Limited (HAL) et United Aircraft Corporation (UAC) autour d’une version améliorée du Su-30MKI, baptisée Super Sukhoi, mérite une attention toute particulière.
Le Su-30MKI constitue déjà la colonne vertébrale de l’IAF depuis plus de quinze ans, avec ses capacités multirôles et sa grande agilité grâce à ses moteurs à poussée vectorielle. HAL assure l’assemblage final de ces avions sous licence russe, tandis que UAC est le constructeur d’origine. Une évolution améliorée, le Super Su-30, pourrait répondre aux exigences futures du MRFA, en proposant des améliorations substantielles en termes d’avionique, d’armement et de capacités opérationnelles.
Une adaptation naturelle et stratégique
Le recours à une version modernisée du Su-30MKI présente plusieurs avantages majeurs pour l’Inde :
- Continuité industrielle : S’appuyer sur une plateforme déjà maîtrisée par HAL permettrait de réduire les coûts et les délais liés au développement d’un avion entièrement nouveau.
- Renforcement des capacités : Le Super Sukhoi intégrerait des systèmes radar de dernière génération, des liaisons de données tactiques améliorées, ainsi que des munitions nouvelles, dont des missiles à longue portée et des capacités air-sol accrues.
- Synergie russo-indienne : La coopération technique entre HAL et UAC s’inscrit dans une relation stratégique… renforçant la souveraineté opérationnelle indienne.
Comparaison avec d’autres options
Le MRFA a vu plusieurs prétendants : des chasseurs occidentaux comme le Rafale ou le F-16 Block 70, ainsi que des plateformes plus récentes comme le Gripen E/F ou le F-35. Cependant, la version Super Sukhoi pourrait offrir un équilibre unique entre performances, familiarité opérationnelle et coût global.
Sa conception multirôle permettrait à l’IAF de mener des missions air-air, suppression des défenses aériennes, attaque au sol et reconnaissance, tout en assurant une meilleure interopérabilité avec l’équipement existant. En outre, les améliorations prévues, notamment en furtivité réduite et en électronique, cousin avec les standards actuels, rendraient le Super Sukhoi pleinement compétitif.
Enjeux géopolitiques et industriels
Ce projet symboliserait aussi la montée en puissance de l’industrie aéronautique indienne, positionnant HAL en partenaire capable de co-développer des systèmes complexes avec un constructeur russe historique. Cela réduirait la dépendance vis-à-vis des fournisseurs étrangers et favoriserait la création d’emplois hautement qualifiés sur le territoire national.
Par ailleurs, dans un contexte où les tensions en Asie du Sud s’intensifient, renforcer rapidement la flotte de combat avec un appareil éprouvé et modernisé s’avère un choix pragmatique et stratégique.
En résumé, l’option d’une version Super Sukhoi du Su-30MKI à travers la collaboration entre HAL et UAC représente une réponse crédible et adaptée au concours MRFA, combinant modernité, fiabilité et souveraineté industrielle pour l’aviation de combat indienne.
