La Colombie confirme enfin l’acquisition de deux avions de transport et ravitailleurs KC-390 Millennium d’Embraer, renforçant ainsi ses capacités aériennes. Cette commande s’inscrit dans une dynamique récente impulsée par des enjeux stratégiques et sécuritaires majeurs.
Si la Colombie était pressentie depuis plusieurs années comme un futur utilisateur du KC-390 Millennium, des contraintes budgétaires avaient reporté toute décision à une date indéterminée. Dès 2010, le gouvernement colombien avait signé une lettre d’intention en vue d’acheter jusqu’à douze exemplaires. Ce projet devait également s’accompagner d’une coopération industrielle renforcée, avec l’ambition d’implanter une usine locale destinée à produire des composants pour les avions.
La Colombie a signé un contrat pour deux KC-390 Millennium. Photo : Embraer
Ce n’est qu’après un événement tragique que le processus a réellement gagné en urgence : en avril de cette année, un accident catastrophique impliquant un Lockheed Martin C-130H Hercules fit 69 victimes. Cette tragédie précipita les négociations pour accélérer l’acquisition du KC-390. Le choix de cet avion de transport ravitailleur s’intègre dans une stratégie plus large d’amélioration des capacités opérationnelles des forces aériennes colombiennes. Dans le même temps, la Colombie a commandé dix-sept avions multirôles Saab JAS-39E/F Gripen, qui pourront bénéficier du ravitaillement en vol assuré par les KC-390 brésiliens, lesquels viendront compléter un unique Boeing KC-767 existant. Cette démarche marque une étape significative vers une plus grande autonomie et une mobilité accrue des forces aériennes nationales.
Ce contrat avec La Colombie illustre un nouveau succès pour Embraer en 2026. En mai dernier, l’industriel brésilien avait annoncé un accord avec les Émirats arabes unis portant sur dix appareils, avec une option pour dix supplémentaires. Par ailleurs, un accord bilatéral entre la Grèce et le Portugal est en passe d’être finalisé, permettant à Athènes d’acquérir trois KC-390, avec une option pour trois autres exemplaires.
Jusqu’à présent en 2026, Embraer a livré deux KC-390, respectivement au Portugal et à la République tchèque. La flotte mondiale compte désormais quinze appareils, ayant accumulé environ 22 000 heures de vol. Les premières livraisons à la Corée du Sud et à l’Ouzbékistan sont également imminentes. L’industriel brésilien envisage de remettre jusqu’à six exemplaires supplémentaires d’ici la fin de l’année.
