Hanwha Aerospace, le constructeur sud-coréen d’artillerie, a conclu un contrat d’exportation avec Indra en Espagne pour la fourniture du système d’obus autopropulsé K9. Bien que les détails financiers et le calendrier soient confidentiels, il a été révélé que le versement initial à Hanwha atteindra 25 % du montant total dans l’année suivant la signature.
Ce programme, d’une valeur estimée à 4,55 milliards d’euros, constitue la plus grande opportunité restante pour le K9 en Europe, visant à remplacer les obusiers M109 américains exploités par l’Armée de Terre espagnole depuis les années 1970.
Le plan prévoit la livraison de 128 obusiers K9 sur châssis chenillé pour l’Armée de Terre et l’Infanterie de Marine espagnoles, complétés par des véhicules de ravitaillement en munitions, de récupération, ainsi que des systèmes de commandement et contrôle. Indra assurera la conception, le développement et la fabrication des véhicules dans son usine de Gijón (nord de l’Espagne).
La production suivra une approche progressive : une première série sera livrée directement de Corée du Sud pour que les ingénieurs espagnols s’entraînent, avant un transfert accru de la production et des composants vers l’Espagne.
Ce partenariat diffère des précédents accords d’exportation du K9, notamment par la profondeur du transfert de technologie accordé à l’Espagne, incluant l’autorisation de conception par un sous-traitant local et le droit d’exportation vers des tiers. Ce modèle pourrait influencer les futurs contrats de Hanwha sur le continent, notamment en Pologne et en Roumanie.
À ce jour, le K9 équipe dix pays, dont l’Australie, l’Inde, plusieurs pays nordiques et d’Europe centrale et orientale. En Roumanie, Hanwha construit sa première usine européenne depuis février, visant une production locale importante.
Par ailleurs, après un contrat récent avec l’US Army portant sur des variantes K9MH, Hanwha projette d’établir une base de production aux États-Unis, renforçant sa position en tant que deuxième fournisseur d’armes aux membres européens de l’OTAN après les États-Unis.
Le système K9 est un obusier chenillé de calibre 155 mm, pesant 46,3 tonnes en configuration de combat, capable d’atteindre 67 km/h sur route, et possédant une portée opérationnelle d’environ 360 km.
