General Electric (GE) s’apprête à livrer près de 24 moteurs F-404 à partir de 2026, un jalon majeur pour l’Armée de l’air indienne (IAF) et Hindustan Aeronautics Limited (HAL) dans le cadre du développement et de l’extension du programme du chasseur Tejas Mk1A. Selon des sources proches du dossier, la finalisation de la commande portant sur 97 appareils supplémentaires devrait intervenir d’ici la fin de l’année, HAL et l’IAF précisant actuellement les spécifications techniques des moteurs avant la signature de l’accord.
Cette commande s’inscrit dans une stratégie plus large visant à renforcer la capacité de production nationale de chasseurs et à garantir la disponibilité opérationnelle à long terme de la flotte Tejas. En effet, lors du contrat signé en 2021 pour 83 exemplaires du Tejas Mk1A, HAL avait déjà passé commande de 99 moteurs F-404. Cette anticipation avait pour objectif de réserver un stock de moteurs destiné aux besoins opérationnels et aux pièces de rechange.
Avec cette nouvelle commande attendue de 97 chasseurs, HAL et l’IAF devraient nécessiter environ 130 moteurs F-404 en tout, incluant ceux affectés aux remplacements et à l’entretien futur des appareils.