Le ministère sud-coréen des PME et des startups (MSS) soutient une cinquantaine d’entreprises innovantes à travers son programme « Challenge for All – Defense », visant à encourager le développement de technologies militaires novatrices. Cette initiative accroît le soutien aux jeunes entreprises engagées dans le secteur de la défense.
Le programme met en relation les sociétés sélectionnées avec des acteurs établis de l’industrie pour concevoir et valider des solutions tactiques. Il offre un financement pouvant atteindre 100 millions de wons (environ 67 500 dollars) destiné à la phase de preuve de concept et au développement de prototypes.
Selon les besoins des projets, ces startups pourront également prétendre à des programmes de recherche gouvernementaux complémentaires et d’aide à la commercialisation, d’une valeur pouvant aller jusqu’à 600 millions de wons (environ 405 500 dollars).
Le processus de sélection comprend une présélection documentaire, des entretiens individuels avec les militaires et les fournisseurs, puis une évaluation des plans de collaboration avant la désignation des finalistes. Les candidatures sont ouvertes jusqu’au début du mois d’août.
Cette nouvelle phase étend le programme, après que Séoul ait retenu 10 entreprises lors de la première phase lancée en mars dernier, selon la presse locale.
« Favoriser la commercialisation et la croissance des startups »
Le MSS a souligné que cette initiative vise à permettre aux startups de démontrer leurs technologies dans des environnements opérationnels, tout en offrant aux forces armées un accès accéléré à des solutions innovantes.
L’agence met en avant l’augmentation des dépenses militaires mondiales, qu’a récemment soulignée l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), avec une hausse record à 2,718 billions de dollars en 2024. Cette tendance renforce la nécessité d’innovations dans le domaine de la défense.
« Le secteur de la défense exige une grande fiabilité et une vérification rigoureuse. Les opportunités de démonstration et de collaboration avec les agences demandeuses sont donc essentielles pour que les startups puissent accéder au marché », a déclaré Cho Kyungwon, directeur de la politique startup au MSS, cité par Yonhap News Agency.
« À travers ce projet, nous allons connecter l’infrastructure militaire et les entreprises demandeuses avec les technologies innovantes des startups, en fournissant un soutien visant à faciliter leur commercialisation et leur croissance à plus long terme. »
