Le département de la Défense nationale des Philippines a annoncé l’acquisition de trois nouveaux avions de transport tactique Lockheed C-130J-30 Super Hercules via une vente commerciale directe. Cette commande marque une étape importante dans le renforcement des capacités logistiques et opérationnelles de la Force aérienne philippine (PAF).
En optant pour le C-130J, les Philippines rejoignent un groupe de 21 pays qui dépendent de ce transporteur polyvalent pour répondre aux exigences de missions aériennes tactiques. Ces missions nécessitent un avion éprouvé, capable d’opérer dans des environnements géographiques et climatiques hostiles. Le C-130J-30 offre à la PAF des performances reconnues, grâce notamment à ses cinq mètres supplémentaires de longueur de soute par rapport au C-130J standard, augmentant ainsi la capacité de charge.
La livraison des trois appareils est prévue pour 2026. Les Philippines, utilisatrices historiques de la série C-130 depuis les années 1970, exploitent actuellement une flotte mixte de modèles hérités pour des missions humanitaires, militaires et de secours en cas de catastrophes naturelles dans toute la région indo-pacifique. Avec le C-130J-30, la PAF bénéficiera d’une puissance accrue, d’une meilleure autonomie, d’une intégration technologique avancée, ainsi que d’un espace et d’une capacité de transport optimisés pour relever les défis des opérations tactiques complexes et évolutives.
« Les équipages de la Force aérienne philippine démontrent depuis longtemps ce pour quoi le C-130 a été conçu : aller partout, quelles que soient les conditions, pour apporter espoir et assistance là où c’est le plus nécessaire », a souligné Rod McLean, vice-président et directeur général de la division Mobilité Aérienne chez Lockheed Martin. « Nous sommes honorés de continuer à servir les Philippines avec le C-130 le plus avancé jamais construit. Le Super Hercules offre à la PAF une interopérabilité et une capacité inégalées pour remplir des missions exigeantes dans toute la région Pacifique. »
Cette acquisition intègre les Philippines dans un réseau mondial d’opérateurs du Super Hercules, conférant à la PAF une compatibilité accrue avec ses alliés ainsi qu’un accès à une communauté internationale de soutien logistique, une chaîne d’approvisionnement active, un programme innovant de modernisation et de nombreuses opportunités de formation aux côtés d’autres utilisateurs du C-130J partout dans le monde.
La familiarité historique de la PAF avec les avions Hercules, combinée à l’infrastructure déjà en place, facilitera une transition rapide vers cette nouvelle version étendue du C-130J, limitant les coûts et les délais liés à l’introduction d’un nouvel appareil au sein de la flotte.
Le Lockheed C-130J Super Hercules se positionne aujourd’hui comme la référence en matière de transport tactique, avec une combinaison unique de polyvalence et de performance adaptée à toute mission, à tout moment et en tout lieu. À ce jour, 26 opérateurs dans 22 pays exploitent la flotte mondiale de C-130J, Lockheed Martin ayant livré plus de 525 appareils toutes variantes confondues.