La Lituanie envisage de partager avec les Philippines des technologies maritimes développées à partir des enseignements tirés du conflit en Ukraine, dans le cadre du renforcement du partenariat sécuritaire entre Vilnius et Manille.
Lors d’une visite au siège de la Garde côtière philippine à Manille, le ministre lituanien des Affaires étrangères, Kestutis Budrys, a indiqué que les systèmes à l’étude visent à renforcer la surveillance maritime et à protéger les voies de navigation stratégiques.
Selon M. Budrys, les progrès technologiques rapides issus des efforts de défense ukrainiens offrent des capacités pouvant être adaptées à des usages en temps de paix.
À l’issue de la rencontre, la Garde côtière philippine a annoncé la création prochaine d’un groupe de travail technique mixte pour explorer une coopération en cybersécurité, formation du personnel et protection de l’environnement marin.
Cette initiative s’appuie sur un accord de défense signé l’an dernier entre les deux pays, qui avait identifié la sécurité maritime et la cybersécurité comme des domaines prioritaires.
Tensions en mer de Chine méridionale
Cette coopération prévue intervient alors que les Philippines cherchent à renforcer leurs capacités de sécurité maritime face à l’intensification des tensions avec la Chine en mer de Chine méridionale.
Depuis plusieurs années, Pékin revendique la souveraineté sur la majeure partie de cette voie maritime stratégique à travers sa dite « ligne des neuf traits », malgré un arbitrage international en 2016 sous l’égide de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer, qui a invalidé ces revendications.
Plus tôt ce mois-ci, les autorités philippines ont accusé la Garde côtière chinoise d’avoir utilisé des canons à eau contre un navire gouvernemental acheminant des subventions en carburant aux pêcheurs près du récif de Scarborough, un dispositif contesté dans le nord-est de la mer de Chine méridionale, à l’ouest de l’île philippine de Luzon.
Quelques jours auparavant, l’armée philippine avait dénoncé une agression commise par des membres de la Garde côtière chinoise sur un marin philippin avec une matraque près du récif Second Thomas, dans l’archipel des Spratleys au sud, où les Philippines maintiennent le BRP Sierra Madre échoué comme poste militaire avancé.
