Face aux retards persistants du programme TEDBF, la marine indienne envisage de se tourner vers le Rafale M pour renforcer ses capacités aéronavales. Cette évolution stratégique pourrait marquer un tournant important dans la modernisation des forces navales indiennes.
Le programme TEDBF (Twin Engine Deck Based Fighter), développé en Inde pour doter la marine de chasseurs embarqués modernes, subit des retards significatifs liés à des contraintes techniques et industrielles. Ces délais poussent New Delhi à évaluer des alternatives capables d’être intégrées plus rapidement à la flotte.
Dans ce contexte, la marine indienne pourrait finaliser un accord pour l’acquisition du Rafale M, la version navalisée du célèbre avion de chasse français développé par Dassault Aviation. Ce choix permettrait à l’Inde de bénéficier d’un appareil éprouvé, capable d’opérations depuis ses porte-avions, tout en réduisant le risque lié au développement local.
Le Rafale M, déjà opérationnel au sein de la Marine nationale française, présente des performances solides en interdiction aérienne, frappe air-sol et reconnaissance, ce qui en fait une solution polyvalente adaptée à la projection de puissance maritime. Son intégration pourrait également s’accompagner d’un transfert de technologie, renforçant l’industrie locale de défense.
La marine indienne cherche par ailleurs à pallier l’absence d’un chasseur entièrement adapté à ses porte-avions, notamment le INS Vikramaditya et le futur INS Vikrant, qui pourraient voir leurs capacités accrues grâce à ce nouvel avion. Le Rafale M offrirait un surcroît de flexibilité opérationnelle en complément des avions de combat embarqués existants.
Ce potentiel contrat s’inscrit dans une tendance plus large de coopération franco-indienne dans le domaine de la défense, où les deux pays entretiennent des relations stratégiques renforcées par plusieurs accords récents. L’option Rafale M va aussi dans le sens d’une diversification des sources d’approvisionnement en matériel militaire pour l’Inde.
Enfin, ce choix stratégique permettrait à la marine indienne d’éviter une dépendance exclusive au développement national, dont le calendrier demeure incertain, tout en modernisant rapidement ses capacités de combat aéronaval, un élément clé dans la sécurisation des voies maritimes régionales.
