Lors du salon DSEI à Londres la semaine dernière, la société turque Makine ve Kimya Endüstrisi a signé un accord pour l’exportation de munitions de 20 mm destinées aux chasseurs légers FA-50 de la Pologne, permettant ainsi aux avions livrés en 2023 de commencer à utiliser leurs canons embarqués.
Makine ve Kimya Endüstrisi a annoncé ce contrat via son compte X. Selon Martin Strembski, rédacteur en chef du portail Militarny et éditeur du magazine LOTNICTWO, la société polonaise Mildat a joué le rôle d’intermédiaire dans cette transaction.
Mildat a reçu une commande de l’Agence d’Armement du ministère de la Défense polonais portant sur 50 000 projectiles incendiaires à haute explosion HEI M56A3 et 50 000 munitions d’entraînement TP M55A2, adaptés aux canons M197 de 20 mm équipant les FA-50.
Le contrat, signé le 14 août 2025, prévoit des livraisons jusqu’en 2026 et est estimé à environ 18 millions de PLN, soit 4,2 millions d’euros.
Il s’agit du troisième appel d’offres lancé pour l’acquisition de munitions destinées aux canons des FA-50. Les deux tentatives précédentes, en mars 2023 et avril 2024, avaient été invalidées faute de candidatures recevables.
Grâce à cet accord, les appareils acquis auprès de la Corée du Sud pourront enfin utiliser leur armement de bord.
La Pologne dispose déjà d’une flotte de F-16 équipés de canons M61 Vulcan de calibre 20×102 mm, fabriqués sous licence par l’entreprise polonaise Mesko en collaboration avec la firme norvégienne Nammo. Toutefois, cette munition n’est pas certifiée pour les canons M197 et ne peut donc pas être employée sur les FA-50.
Des problèmes persistants concernant l’armement des FA-50 polonais
En septembre 2024, le vice-ministre de la Défense, Cesary Tomczyk, avait critiqué l’acquisition des FA-50 en mettant notamment en cause l’absence d’armement adapté. Les FA-50GF ne peuvent utiliser que les anciennes versions des missiles air-air AIM-9L, M et P, et non les plus récents AIM-9X acquis pour les F-16 et F-35 polonais.
Fin juin 2025, le ministère de la Défense a annoncé avoir identifié un fournisseur pour des missiles AIM-9L et prévoit de signer un contrat prochainement. En attendant, les FA-50 utiliseront des missiles AIM-9P.
Le FA-50GF est un appareil provisoire dont la mise à niveau vers la version FA-50PL est envisagée ultérieurement. La Pologne a acquis en juillet 2022 douze FA-50GF et trente-six FA-50PL, avec des prestations complémentaires. Le coût s’élève à environ 705 millions de dollars pour les FA-50GF et 2,3 milliards de dollars pour les FA-50PL.
Les FA-50GF ont été livrés dans la seconde moitié de 2023. Les livraisons des 36 FA-50PL doivent commencer en 2025 et se poursuivre jusqu’à fin 2028.
L’intégration du missile air-air à moyenne portée AIM-120 AMRAAM sur le FA-50PL demeure un défi majeur, car le financement de cette intégration n’était pas inclus dans l’achat initial, et l’approbation américaine est également requise. Selon les rapports, une étude de faisabilité est en cours et devrait se conclure dans 3 à 4 ans.
Dmytro Shumlianskyi