La Suède a réceptionné son premier char principal Stridsvagn 123A modernisé, marquant le début d’un vaste programme de rénovation et d’acquisition de blindés. Ce véhicule a été remis à la FMV (l’Office suédois de matériel de défense) à Skövde après avoir été remis à neuf et modifié dans l’usine de KNDS Deutschland à Munich.
Présenté officiellement aux autorités suédoises en juin à Munich, ce char sera soumis à des phases de vérification avant d’être livré aux forces armées suédoises d’ici la fin de l’année. Selon Niclas Lindberg, responsable des chars à la FMV, cette première unité servira principalement à former les instructeurs et le personnel technique, qui prépareront ensuite les équipages pour l’exploitation de la flotte modernisée.
Le programme, lancé à l’automne 2023 et renforcé fin 2024, prévoit la modernisation de 110 Stridsvagn 122 existants ainsi que l’acquisition de 44 nouveaux chars Stridsvagn 123B, construits sur la base du Leopard 2A8. Ce plan s’étalera jusqu’en 2031, avec des travaux de rénovation principalement programmés entre 2027 et 2030.
Les modernisations apporteront plusieurs améliorations majeures : un canon principal L55A1 plus long, un système de contrôle de tir modernisé, de nouveaux équipements optroniques, des communications mises à jour, des sous-systèmes numériques améliorés ainsi qu’une protection blindée renforcée. Ces développements représentent la mise à niveau la plus importante du Stridsvagn 122 depuis son entrée en service à la fin des années 1990, avec pour objectif d’accroître la puissance de combat et l’interopérabilité avec les forces de l’OTAN.
Outre les véhicules, ce programme inclut également la fourniture de munitions, de simulateurs, de formations, de systèmes de soutien administratif, de documentation technique, d’infrastructures, d’équipements de maintenance et de pièces détachées nécessaires au fonctionnement optimal des chars tout au long de leur cycle de vie.
