Le gouvernement suédois a approuvé l’acquisition du système d’artillerie à roquettes à haute mobilité M142 HIMARS, fabriqué aux États-Unis, pour un montant estimé à 7 milliards de couronnes suédoises (environ 727 millions de dollars).
La livraison des premiers systèmes est prévue pour 2027. Ces équipements viendront renforcer les capacités d’artillerie classiques de la Suède, déjà dotée de pièces comme le canon automoteur Archer. Dans le cadre de la Résolution de défense 2025–2030, adoptée suite à l’adhésion prochaine de la Suède à l’OTAN et au contexte sécuritaire marqué par l’invasion russe en Ukraine, l’armée suédoise établirait deux bataillons d’artillerie supplémentaires ainsi qu’une unité supplémentaire d’artillerie à roquettes.
En septembre 2023, Stockholm a commandé 48 systèmes Archer 8×8 à BAE Systems, avec une commande complémentaire de 18 canons prévue pour 2025. Par ailleurs, les 24 systèmes Archer 6×6 ont été modernisés à la norme « Version C ». Le nombre exact de lanceurs HIMARS à acquérir n’a pas été révélé, mais une demande antérieure faisait état de 20 lanceurs avec munition et équipements associés, une vente approuvée par le Département d’État américain en mars.
Le chef de l’armée suédoise, le Major Général Johan Pekkari, a souligné : « L’acquisition de HIMARS et la capacité de combat de précision à longue portée sont importantes non seulement pour l’armée, mais aussi pour les forces armées dans leur ensemble et pour nos alliés ».
Par ailleurs, la Suède a signé un accord de coopération avec la Finlande concernant leurs capacités d’artillerie à roquettes, couvrant la formation, le développement, la maintenance, la sécurité d’approvisionnement et la production. Cette collaboration permettra notamment à la Suède de s’appuyer sur l’expérience finlandaise avec le système M270, qui utilise des munitions compatibles avec le HIMARS.
La Finlande dispose de 41 systèmes M270, reçus à partir de 2007. Les M270 comme les HIMARS utilisent la famille de munitions MLRS, incluant les roquettes GMLRS (Guided Multiple Launch Rocket System) et les missiles de type Army Tactical Missile System.
Enfin, le constructeur Lockheed Martin a conclu un accord avec la société suédoise Saab pour étudier l’intégration de la bombe à petit diamètre sol-sol (Ground-Launched Small Diameter Bomb, GLSDB) dans les systèmes HIMARS, ainsi que la production de munitions pour HIMARS et d’autres systèmes comme le Patriot. Ce type de munition GLSDB offre une portée supérieure à celle des roquettes GMLRS et une trajectoire manoeuvrable, augmentant la flexibilité tactique pour atteindre des cibles sous différents angles.
