Lockheed Martin a officiellement remis le premier F-35A Lightning II à l’Allemagne lors d’une cérémonie tenue dans son usine de production, marquant le début d’une nouvelle ère pour la Force aérienne allemande et renforçant la coopération au sein de l’OTAN.
Ce chasseur de cinquième génération, reconnu comme le plus avancé au monde, se distingue par sa technologie furtive, ses capteurs avancés et sa capacité à intégrer et synthétiser d’importants volumes de données en temps réel. Selon Boris Pistorius, ministre de la Défense allemand, l’avion offre une vision opérationnelle complète et assure une capacité clé aussi bien pour la Luftwaffe que pour la défense collective de l’Alliance.
Un total de 35 F-35A est prévu pour l’Allemagne. Les huit premiers appareils seront basés à la base aérienne de la Garde nationale d’Ebbing, Arkansas, pour la formation des pilotes dès l’automne, avant d’être livrés en Allemagne vers la fin 2027. L’objectif est d’atteindre la pleine capacité opérationnelle en 2029.
Le lieutenant-général Holger Neumann, chef de la Force aérienne et spatiale allemande, souligne que ce chasseur modernise non seulement les capacités techniques de la Luftwaffe mais modifie également la manière de penser, commander et combattre au sein de la force. L’intégration au sein de la communauté internationale du F-35 permettra d’améliorer l’interopérabilité avec les autres 19 pays opérateurs, notamment 13 européens, renforçant ainsi la dissuasion et la sécurité collective.
De son côté, Lockheed Martin continue d’étendre son partenariat industriel avec l’Allemagne, soulignant la participation active de l’industrie allemande depuis le lancement du programme en 2001. Des opportunités dans la fabrication, la maintenance, la formation et la recherche sont envisagées pour soutenir à long terme la production et l’évolution de ce chasseur stratégique.
Enfin, OJ Sánchez, président de Lockheed Martin Aeronautics, résume le rôle du F-35 : « Plus qu’un simple avion, c’est une capacité stratégique qui permet aux alliés d’opérer ensemble, de s’adapter rapidement et d’anticiper les menaces. »
