Le Département de l’Armée des États-Unis a annoncé le lancement du programme Janus, visant à construire et exploiter des micro-réacteurs nucléaires sur des installations militaires stratégiques. En partenariat avec l’Unité d’Innovation du Département de la Guerre (DIU), jusqu’à 2,2 milliards de dollars seront alloués pour développer ces réacteurs sûrs, fiables et sécurisés.
Cinq entreprises spécialisées en énergie nucléaire ont été sélectionnées pour équiper cinq bases majeures : Antares Nuclear à Fort Bragg (Caroline du Nord), BWXT Advanced Technologies à Fort Campbell (Kentucky), General Atomics Electromagnetic Systems à Fort Hood (Texas), Radiant Industries à Fort Benning (Géorgie) et Westinghouse Government Services à Fort Drum (New York).
Ces micro-réacteurs visent à fournir une énergie de base robuste, capable de soutenir la projection globale de puissance militaire tout en renforçant l’indépendance énergétique face aux réseaux externes vulnérables. L’Armée projette la construction et l’exploitation de plus de vingt sites nucléaires semblables à travers ses installations.
Le programme Janus s’inscrit dans une continuité des projets précédents comme Project Pele, avec un objectif clair : développer des réacteurs stables, capables de fonctionner plusieurs années avec un haut facteur de capacité, et non de simples démonstrations temporaires.
Le choix des sites et des partenaires techniques a été rigoureusement évalué par un comité d’experts issus du Département de l’Énergie, des laboratoires nationaux et des services concernés, garantissant sécurité et pertinence opérationnelle.
Le calendrier fixé est ambitieux : le premier micro-réacteur, régulé directement par l’Armée, devrait entrer en service sur une base militaire dès septembre 2028 conformément à l’ordonnance présidentielle EO 14299.
La mise en œuvre suivra un modèle de financement par étapes, avec des décaissements conditionnés à la réussite d’objectifs techniques précis, ce qui favorisera responsabilité et innovation. Les réacteurs prototypes resteront la propriété et sous l’exploitation des entrepreneurs privés associés.
Enfin, une collaboration étroite est prévue avec les fournisseurs d’énergie privés et publics pour assurer une intégration efficace au réseau et préparer des projets à plus grande échelle sur d’autres sites militaires.
Ce programme représente une avancée majeure dans la volonté de l’Armée américaine de sécuriser une source d’énergie résiliente, essentielle à sa préparation opérationnelle et à la sécurité nationale.
