Lors des exercices Pitch Black à Darwin, les plus grandes manœuvres aériennes internationales organisées par la Royal Australian Air Force (RAAF), le vice-Premier ministre et ministre de la Défense, Richard Marles, a annoncé une décision majeure pour la modernisation des forces aériennes australiennes.
L’Australie devient ainsi le premier pays hors des États-Unis à se doter du missile air-air AIM-260 JATM. Ces armements sophistiqués seront acquis via la procédure des Foreign Military Sales et intégrés progressivement sur trois plateformes clés de la RAAF :
- F/A-18F Super Hornet — première plateforme à recevoir le missile;
- F-35A Lightning II — intégration prévue lors d’une phase ultérieure;
- EA-18G Growler — apportant une extension aux capacités de guerre électronique.
Le missile AIM-260 JATM viendra compléter la gamme actuelle de missiles à moyenne et longue portée de la famille RTX AIM-120 AMRAAM, en offrant notamment un plus grand rayon d’action, une vitesse accrue ainsi qu’une meilleure résistance aux brouillages électroniques. Cette évolution renforcera considérablement la capacité de la RAAF à mener des combats aériens dans des environnements à haut risque.
Cette acquisition s’inscrit dans le cadre des orientations du 2026 National Defence Strategy et du Integrated Investment Program, qui visent à développer une défense aérienne et antimissile multi-couches efficace et résiliente.
Produit par le groupe Lockheed Martin, le missile AIM-260 JATM est conçu pour accroître la dissuasion face aux adversaires potentiels, en complétant les systèmes air-air et sol-air existants, tout en améliorant l’interopérabilité avec les États-Unis, élément clé de la politique de sécurité australienne.
