Le gouvernement canadien a récemment lancé l’Initiative pour les drones de défense (IDD) afin d’accélérer le développement, les essais, l’adaptation et la production de systèmes autonomes et sans pilote pour les Forces armées canadiennes (FAC) et la Garde côtière canadienne (GCC). Pilotée conjointement par le ministère de la Défense nationale et l’Agence d’investissement en défense (AID), cette initiative vise à créer un cadre d’approvisionnement compétitif reliant les besoins opérationnels à l’innovation canadienne, tout en facilitant le développement, l’acquisition et l’intégration de ces technologies.
Les conflits récents ont démontré la rapidité d’évolution des technologies drones. Le Canada bénéficie d’une expertise de pointe dans les domaines de l’aérospatiale, de la robotique, de l’intelligence artificielle, de la fabrication avancée, des capteurs, des communications sécurisées, de la propulsion et des matériaux innovants. Cependant, ces compétences sont dispersées entre l’industrie, le milieu universitaire et les institutions gouvernementales. L’IDD ambitionne de renforcer un écosystème canadien plus réactif et modulable, reflétant ainsi l’engagement du gouvernement à fournir aux FAC et à la GCC un accès aux technologies développées au pays, tout en favorisant l’innovation, la création d’emplois qualifiés et la croissance économique durable.
Axes prioritaires initiaux
Six cas d’usage ont été retenus pour orienter les collaborations industrielles et le développement des capacités :
Drones tactiques à bas coût pour renseignement, surveillance et reconnaissance (ISR)
Des aéronefs sans pilote petits et abordables pourraient fournir aux unités tactiques des capacités locales de renseignement, surveillance et reconnaissance.
L’objectif est d’identifier des systèmes sécurisés et économiques, largement accessibles aux opérateurs, testés sur le terrain et adaptables selon les retours utilisateurs.
Véhicules terrestres sans pilote pour la logistique et les terrains difficiles
Des systèmes robotisés terrestres pourraient transporter équipements, batteries, eau et autres fournitures sur des terrains difficiles ou dangereux.
Leurs applications potentielles incluent également le soutien aux blessés, la relaye de communications et les opérations dans des environnements où l’envoi de personnel présente un risque accru.
Systèmes maritimes sans pilote, de surface et sous-marins
Ces systèmes pourraient appuyer les levés de routes, la détection et la classification d’objets similaires à des mines, la connaissance maritime et les opérations dans des eaux restreintes.
Ils offriraient aussi un soutien à la surveillance arctique et côtière, à la sécurité portuaire et à la protection des voies maritimes critiques.
Munition standardisée pour drones et charges explosives
L’initiative étudiera des options pour la standardisation et la certification des charges utiles, interfaces et dispositifs de sécurité destinés aux plateformes militaires sans pilote.
Une approche commune permettrait de réduire les duplications, d’améliorer l’interopérabilité et de garantir une intégration plus sûre entre différents systèmes.
Intercepteurs anti-drone économiques et minimisant les dégâts collatéraux
L’accent sera mis sur des dispositifs abordables capables de détecter, suivre ou neutraliser des drones hostiles.
Parmi ces solutions pourraient figurer des intercepteurs non explosifs et d’autres options à faible impact susceptibles de protéger le personnel militaire, les installations et les infrastructures.
Systèmes de frappe de précision longue portée
L’initiative évaluera des technologies pouvant contribuer à une capacité autonome canadienne de frappe de précision à longue distance.
Ce domaine complexe nécessite des travaux approfondis sur le plan technique, opérationnel, politique, juridique, sécuritaire et sécuritaire. Aucune décision d’acquisition n’est encore prise à ce stade.
Processus compétitif de sélection des fournisseurs
Un appel à candidature pour un cadre d’approvisionnement (Request for Supply Arrangement, RFSA) sera lancé afin de constituer un pool de fournisseurs canadiens qualifiés dans divers domaines liés aux systèmes autonomes et sans pilote. Les candidatures seront évaluées selon les critères définis dans le RFSA. Cette qualification ne garantit pas l’attribution d’un contrat, mais pourra permettre aux fournisseurs retenus de concourir pour des projets futurs, incluant recherche, prototypage, essais, démonstrations, acquisitions limitées et opportunités de production.
- Ce processus vise à mobiliser un large éventail d’acteurs, notamment des start-ups, PME, fabricants établis, entreprises de défense et aérospatiale, universités, collèges, centres de recherche et entreprises autochtones.
- Une expérience préalable dans la défense n’est pas nécessairement requise.
- L’expérience technique pertinente, la préparation en matière de sécurité et la capacité à répondre aux exigences opérationnelles seront évaluées formellement.
Le RFSA restera ouvert jusqu’au 14 août 2026. Pour accompagner les candidats, l’AID tiendra une séance d’information virtuelle le 30 juillet 2026 afin de détailler le RFSA et le processus de soumission. Des représentants du Commandement des Forces interarmées canadiennes seront présents pour répondre aux questions liées aux exigences opérationnelles.
La participation aux activités de sensibilisation antérieures n’est pas obligatoire pour candidater.
Toutes les exigences formelles en matière d’approvisionnement ainsi que les échéances seront publiées via CanadaBuys, le service officiel électronique des appels d’offres du gouvernement canadien.
