Le moteur dérivé Kaveri, baptisé KDE, est désormais prêt à entrer en phase d’essais de validation, ouvrant la voie à son intégration dans les futurs drones de combat sans pilote (UCAV) et l’avion de chasse léger Tejas. Ce développement marque une étape majeure pour l’industrie aérospatiale indienne, qui vise à renforcer son autonomie en matière de propulsion aéronautique.
Le Kaveri est un moteur à réaction développé originellement par l’Agence indienne de recherche aérospatiale (ADA) et la société de recherche et développement HAL (Hindustan Aeronautics Limited). Son successeur, le KDE (Kaveri Derivative Engine), bénéficie d’améliorations substantielles en termes de performances, de fiabilité et d’adaptabilité aux plateformes aéronautiques modernes.
Conçu pour équiper en priorité les UCAV indiens, ce moteur est également destiné à propulser la future génération de l’avion de combat léger Tejas, qui équipe déjà l’Armée de l’air indienne. Cette double application souligne l’importance stratégique du KDE dans le renforcement des capacités aériennes du pays.
Les tests à venir incluront une série d’évaluations rigoureuses en soufflerie, sur banc moteur, ainsi que des essais en conditions opérationnelles simulées. Ceux-ci permettront de valider les performances thermodynamiques, la consommation, ainsi que la fiabilité et la maintenance du moteur, critère essentiel pour une utilisation militaire durable.
Ce moteur utilise une architecture turbofan avancée, optimisée pour offrir un bon compromis entre poussée, efficience énergétique et discrétion acoustique, éléments cruciaux pour les missions aériennes modernes. En cela, il se place comme un acteur central dans l’ambition de New Delhi de développer une industrie aéronautique indigène compétitive sur le plan international.
À terme, le KDE pourrait être intégré dans d’autres plateformes, y compris des avions de nouvelle génération ou des systèmes de propulsion pour aéronefs de reconnaissance et d’attaque à distance. Son développement illustre les efforts continus de l’Inde pour réduire sa dépendance aux fournisseurs étrangers en matière d’équipements stratégiques.
En résumé, le lancement imminent des essais du moteur dérivé Kaveri KDE constitue une avancée technologique majeure, renforçant la souveraineté aéronautique indienne et son positionnement dans le domaine des technologies militaires avancées.
