Le Japon a approuvé une loi renommant la Force aérienne d’autodéfense en Force aérienne et spatiale d’autodéfense, une première modification de la dénomination de l’une des branches militaires du pays depuis la création de ses forces armées dans les années 1950.
Le projet de loi, adopté par la Chambre des conseillers après avoir été approuvé par la Chambre des représentants en avril, prendra effet dès l’exercice fiscal 2026, rapportent les médias locaux.
Cette nouvelle entité englobera la création d’un Commandement des opérations spatiales, dirigé par un lieutenant-général, qui sera dédié à la surveillance de l’espace, à la surveillance des satellites ainsi qu’aux capacités de lancement.
Le ministre de la Défense, Shinjiro Koizumi, a déclaré que cette réforme aérienne et spatiale s’inscrit dans un effort plus large visant à renforcer les capacités militaires, compte tenu de l’importance croissante de ces domaines pour la sécurité nationale et les activités civiles.
« La vie quotidienne des citoyens ne peut plus se passer de l’utilisation de l’espace », a expliqué Koizumi, en citant la navigation satellitaire, la météorologie et les applications pour smartphone.
Il a également assuré que le gouvernement allait mettre en place la structure organisationnelle nécessaire pour permettre aux Forces d’autodéfense d’accomplir efficacement leurs missions.
Outre le changement de nom, la législation prévoit la nomination d’un second vice-ministre de la Défense principal afin d’améliorer la réponse aux crises en cas d’urgences ou de catastrophes naturelles, tout en augmentant les prestations post-retraite des personnels des Forces d’autodéfense.
Par ailleurs, la loi transforme la 15e brigade de la Force terrestre d’autodéfense basée à Okinawa, chargée de la défense spécialisée du sud-ouest du Japon, en une division complète.
