Le ministère espagnol de la Défense vient de passer une commande historique de 100 hélicoptères auprès d’Airbus, dans le cadre du Plan National Hélicoptères lancé en mai dernier. Cette initiative vise à moderniser significativement les capacités des forces armées et de sécurité espagnoles.
Les contrats, qui constituent le plus grand achat d’hélicoptères jamais réalisé par la Direction générale de l’Armement et du Matériel (DGAM), couvrent quatre modèles destinés aux trois branches des forces armées espagnoles :
- 13 hélicoptères H135 : 12 unités pour l’Armée de l’Air et de l’Espace, et 1 pour la Marine. Ils seront employés pour la formation avancée des pilotes, ainsi que pour des missions légères de soutien et d’observation.
- 50 hélicoptères H145M : entièrement dédiés à l’Armée de Terre (FAMET). Ces appareils assureront la formation militaire, le soutien léger d’attaque équipé du système HForce (en complément des Tigres), ainsi que des missions utilitaires et d’aide en cas de catastrophe.
- 6 hélicoptères H175M : pour l’Armée de l’Air et de l’Espace. Ces hélicoptères super-moyens seront utilisés pour des missions gouvernementales, notamment le transport de hautes autorités, en remplacement des flottes obsolètes de la 48e Escadre.
- 31 hélicoptères NH90 : 13 pour l’Armée de Terre, 12 pour l’Armée de l’Air et de l’Espace, et 6 pour la Marine. Ils seront utilisés dans les missions de transport tactique, de manœuvre, d’opérations spéciales, et viendront compléter la flotte de guerre amphibie de la Marine.
« En formalisant ces contrats, le ministère de la Défense tient son engagement d’équiper nos forces armées avec une génération d’hélicoptères à la pointe, indispensables à leurs opérations », a déclaré María Amparo Valcarce García, secrétaire d’État à la Défense. « Cet investissement stratégique vise à renforcer considérablement les capacités de sécurité et de défense de l’Espagne, garantissant l’autonomie stratégique nationale dans un secteur clé de la défense européenne. »
« Cette attribution concrétise le Plan National Hélicoptères et matérialise un saut qualitatif dans les capacités des forces armées. Nous sommes fiers de contribuer au renforcement de la résilience nationale en matière de défense et de sécurité », a ajouté Bruno Even, PDG d’Airbus Helicopters. « Elle consolide également la présence industrielle d’Airbus Helicopters en Espagne, positionnant le pays comme un pôle de référence dans l’industrie aéronautique européenne. »
Outre le renforcement des capacités industrielles actuelles d’Airbus Helicopters en Espagne, ce plan devrait générer plus de 300 emplois directs hautement qualifiés sur les trois prochaines années. L’empreinte industrielle à Albacete se développera avec la création d’un nouveau centre de personnalisation militaire des hélicoptères et d’un centre de formation international pour les pilotes et techniciens du H145M. Ces installations compléteront les infrastructures en cours dédiées à la modernisation de Mi-temps de l’hélicoptère Tigre.
Parallèlement, Airbus Helicopters ambitionne de transformer son site d’Albacete en Centre d’Expertise pour les capacités numériques. Dans ce cadre, un Digital Campus est en cours de développement en partenariat avec l’Université d’Albacete et le Parc Scientifique et Technologique de Castille-La Manche. Ce campus sera spécialisé dans la création d’outils numériques et la cybersécurité pour l’ensemble des hélicoptères du groupe. De plus, les domaines de l’ingénierie de soutien, du développement logiciel, de la connectivité et de la maintenance des hélicoptères militaires des forces armées espagnoles seront renforcés.
