Le missile air-air à longue portée Meteor, destiné à équiper plusieurs forces aériennes modernes, a effectué avec succès son premier vol d’essai depuis un chasseur F-35B. Cet événement marque une étape importante dans l’intégration de cette arme de nouvelle génération sur la plateforme furtive de l’avion de combat de cinquième génération.
Développé par MBDA, le Meteor est un missile à portée supérieure à 100 kilomètres, doté d’un statoréacteur qui lui confère une vitesse et une portée exceptionnelles. Sa capacité à manœuvrer à haute vitesse fait de lui un atout majeur pour la supériorité aérienne, capable d’engager des cibles à haute valeur stratégique tout en restant hors de portée des défenses adverses.
Le test réalisé à partir du F-35B a mis en évidence la compatibilité technique du missile avec le système d’armes du chasseur furtif, une étape complexe compte tenu des contraintes liées à l’intégration d’armements sur un avion aux capacités invisibles. Ce premier tir simulé dans un environnement contrôlé valide les interfaces et la séquence de lancement, ouvrant la voie aux essais en conditions opérationnelles.
Le F-35B, version à décollage court et atterrissage vertical utilisée principalement par les Marines américains et la Royal Navy britannique, verra ainsi ses capacités renforcées grâce à cet armement performant, offrant aux opérations une plus grande flexibilité tactique.
Avec cette avancée, le Meteor conforte sa position comme missile de référence pour les forces aériennes européennes et alliées, déjà en service sur des avions tels que le Saab Gripen, le Dassault Rafale ou encore l’Eurofighter Typhoon. Son intégration prochaine sur le F-35B offre une nouvelle dimension stratégique à cet ensemble moderne d’aviation militaire.
Les prochains essais viseront à confirmer les performances du Meteor en conditions réalistes, afin d’assurer son déploiement opérationnel dans les délais prévus. L’alliance entre le missile Meteor et le F-35B illustre la montée en puissance des capacités d’interopérabilité et de projection des forces aériennes, dans un contexte géopolitique toujours plus exigeant.
