Le Royaume-Uni déploiera un destroyer au Moyen-Orient en anticipation d’une mission internationale visant à sécuriser le détroit d’Hormuz, un passage maritime stratégique, a annoncé samedi le ministère de la Défense britannique.
« Le positionnement préalable du HMS Dragon s’inscrit dans une planification prudente qui garantira que le Royaume-Uni soit prêt, au sein d’une coalition multinationale co-dirigée par le Royaume-Uni et la France, à sécuriser le détroit dès que les conditions le permettront », a déclaré un porte-parole du ministère à l’AFP.
Le Royaume-Uni et la France avaient annoncé le mois dernier l’élaboration de plans militaires pour assurer la sécurité du détroit d’Hormuz, avec l’objectif de rétablir les flux commerciaux à travers ce passage vital.
Le ministère britannique précise que le déploiement du HMS Dragon vise à renforcer la confiance des navires commerciaux et à appuyer les opérations de déminage une fois les hostilités terminées.
Lors d’une réunion de deux jours organisée à Londres en avril, rassemblant plus de 44 pays, les planificateurs militaires ont discuté des modalités pratiques d’une mission multinationale dirigée conjointement par le Royaume-Uni et la France pour protéger la navigation dans cette voie maritime clé.
Environ 40 pays auraient accepté de participer à cette mission visant à libérer la circulation dans le détroit d’Hormuz.
Avant le déclenchement du conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran le 28 février, près d’un cinquième du pétrole mondial transitait par ce détroit.
Depuis, ce volume a fortement chuté. L’Iran a largement fermé le détroit, déstabilisant les marchés mondiaux et faisant grimper les prix du pétrole. En réaction, les États-Unis ont imposé un blocus de leurs propres ports iraniens.
Samedi, l’Iran a remis en question la sincérité des efforts diplomatiques américains visant à établir un cessez-le-feu, dans un contexte de renouvellement des affrontements navals dans la région du Golfe.
Vendredi, un avion de chasse américain a ouvert le feu et neutralisé deux pétroliers battant pavillon iranien, accusés par Washington de défier son blocus naval des ports iraniens. Cette action américaine a suscité des représailles iraniennes.
Ces incidents ont suivi une escalade survenue dans la nuit de jeudi à vendredi dans le détroit, où l’Iran cherche à prélever des droits de passage sur les navires étrangers afin d’exercer un levier économique face aux États-Unis et à leurs alliés.
