Le Royaume-Uni a lancé le huitième cycle de son programme Innovation Support to Operations, visant à identifier des technologies de défense pouvant être produites en série et déployées rapidement auprès des forces armées.
Géré par UK Defence Innovation (UKDI), ce concours invite les entreprises britanniques et les institutions académiques à proposer des solutions technologiques capables de passer du stade de développement à un déploiement opérationnel dans un délai de 12 mois après la fin du projet.
Les candidatures sont ouvertes jusqu’au 22 septembre, avec des décisions de financement attendues en décembre, avant le démarrage des projets prévu en janvier prochain.
L’initiative met l’accent sur la mise en œuvre rapide sur le terrain, avec des projets devant atteindre une démonstration en environnement opérationnel pertinent en moins de quatre mois.
Les candidats doivent également prouver que leurs technologies sont manufacturables de manière économique et que leur production peut être rapidement montée en échelle.
Le budget des projets peut atteindre jusqu’à 350 000 livres sterling (environ 465 550 dollars), bien que des propositions allant jusqu’à 1 million de livres (environ 1,3 million de dollars) seront également examinées.
Les contrats seront conclus pour une durée maximale de quatre mois.
Axes prioritaires de capacités
Ce cycle cible cinq domaines technologiques déterminés par le ministère britannique de la Défense :
- Capteurs intercepteurs pour systèmes aériens sans pilote hostiles (anti-drones),
- Recherche et poursuite pour attaques à sens unique,
- Systèmes aériens sans pilote,
- Technologies de protection et de survie des plateformes,
- Communications de télémétrie,
- Navigation maritime autonome.
Les projets bénéficieront d’un accompagnement constant par des chefs de projet, des spécialistes techniques et des représentants militaires afin d’accélérer leur développement et leur mise en service.
Le concours est ouvert aux entreprises enregistrées au Royaume-Uni, aux établissements académiques, ainsi qu’aux travailleurs indépendants réalisant leurs activités sur le territoire britannique.
UKDI encourage également la formation de partenariats entre organisations via son réseau d’innovation, afin de combiner des technologies et expertises complémentaires avant le dépôt des propositions.
