Le Royaume-Uni a confirmé son engagement sans faille envers l’Ukraine en annonçant une contribution de 100 millions de livres sterling destinée à l’acquisition rapide d’intercepteurs de défense aérienne avant l’hiver. Cette annonce a été faite lors d’une réunion virtuelle du Groupe de Contact de Défense pour l’Ukraine, co-présidée par le ministre britannique Wes Streeting et son homologue allemand Boris Pistorius.
Cette somme vient s’intégrer dans le mécanisme PURL, par lequel les alliés financent des équipements américains destinés à l’Ukraine. Cette annonce intervient alors que Kyiv a explicitement demandé 300 missiles Patriot issus de stocks partenaires, 500 intercepteurs air-air avec capacité anti-missiles de croisière, ainsi que 2 milliards de dollars pour des drones.
Wes Streeting, qualifié par lui-même de secrétaire d’État encore récent, a souligné que le soutien du Royaume-Uni à l’Ukraine était inébranlable. Il a rappelé que tout le pays se sentait solidaire du peuple et du gouvernement ukrainiens, qui défendent non seulement leur propre liberté et démocratie, mais aussi celles des nations occidentales plus largement.
Après avoir accueilli le président Zelensky au Royaume-Uni et s’être rendu à Kyiv, le ministre a témoigné de sa rencontre avec les effets de l’agression russe ainsi que du courage et de la résilience exceptionnels des Ukrainiens. Il a adressé un message clair à Moscou : l’hiver ne changera rien à cette détermination. La guerre ne prendra fin que par une paix négociée, mais le Royaume-Uni ne fléchira pas dans son soutien tant que l’Ukraine se battra pour sa liberté.
En matière de drones, Londres s’est engagée à fournir 120 000 unités cette année, avec plus de 25 000 déjà livrées et des milliers d’autres attendues avant l’hiver. Ces drones permettent à l’Ukraine de riposter directement à la Russie, de neutraliser ses appareils et d’obtenir des renseignements sur le champ de bataille.
En juillet, le Royaume-Uni a également livré son millionième obus d’artillerie de gros calibre, avec le soutien financier de plusieurs pays européens, dont l’Allemagne, le Danemark et la Suède.
Le ministre ukrainien de la Défense, Evgeniy Khmara, a remercié les partenaires pour leur aide, soulignant que celle-ci avait permis de gagner du temps essentiel pour résister à l’invasion. Il a affirmé que la Russie avait échoué dans son objectif stratégique et tentait désormais de compenser par des attaques terroristes contre les civils. Selon lui, l’Ukraine a mis en place une zone de destruction des drones efficace, neutralisant chaque mois plus de 30 000 militaires russes.
Lors de la dernière offensive nocturne, l’armée ukrainienne a intercepté 31 missiles de croisière sur 32, mais la défense contre les missiles balistiques reste difficile en raison du manque de missiles Patriot. Khmara a indiqué que la Russie projette de mobiliser environ 300 000 soldats supplémentaires, tout en augmentant sa production d’armements, faisant de ce conflit une compétition de ressources. En réponse, Kyiv mise sur la « technologie intelligente et la rapidité ».
Concernant les financements, sur les 70 milliards d’euros promis lors du sommet d’Ankara, 62 milliards ont été déjà fournis, y compris l’assistance bilatérale et des prêts européens, mais il reste 8 milliards à livrer et un déficit global de défense s’élevant à 23 milliards d’euros.
Enfin, Khmara a demandé aux alliés de prendre des décisions avant novembre pour voir des résultats concrets cet hiver sur le terrain. Il a précisé que jusqu’à 90% des succès ukrainiens reposaient désormais sur les drones. L’Ukraine négocie l’achat d’environ 1 000 missiles Patriot via des partenaires et un prêt de l’UE, mais leur livraison prendra plusieurs années. Il a donc exhorté les alliés à fournir des stocks existants en échange de futurs missiles améliorés.
« Le soutien à l’Ukraine n’est pas une dépense, c’est un investissement », a-t-il conclu, soulignant qu’ensemble, ils bâtissent des capacités nouvelles pour sécuriser le monde libre.
