La Marine indienne renforce considérablement la puissance de combat de ses corvettes rapides de la classe Veer en les dotant de nouveaux lanceurs doubles pour missiles de croisière BrahMos de chaque côté. Cette modernisation constitue un saut qualitatif majeur pour ces navires compacts mais redoutables, en service depuis 1987.
Affichant un déplacement de seulement 455 tonnes, les plateformes de la classe Veer étaient initialement équipées de missiles anti-navires P-15 Termit (SS-N-2 Styx) d’origine soviétique. Si le Termit a fait preuve de fiabilité pendant des décennies, sa portée, sa précision et sa capacité de survie sont désormais dépassées face aux menaces navales modernes. L’intégration du BrahMos, l’un des missiles de croisière supersoniques les plus rapides au monde, confère à ces bâtiments une capacité de frappe totalement renouvelée.
Chaque corvette est désormais équipée de 2 lanceurs doubles BrahMos, augmentant sensiblement leur portée de tir et leur précision. Le BrahMos, pouvant atteindre des vitesses de Mach 2,8 à 3,0, dispose d’une portée dépassant les 450 km selon les variantes. Sa capacité à effectuer des manœuvres terminales à forte accélération et à adopter un profil de vol rasant la mer rend sa détection et son interception particulièrement difficiles.
Pour un navire de cette taille, l’intégration du BrahMos représente un exploit technique important. Elle transforme la classe Veer, initialement conçue pour la défense côtière à courte portée, en une véritable plateforme de frappe maritime à longue portée, capable d’engager de grands bâtiments de combat, des navires de ravitaillement ainsi que des cibles terrestres.
Cette modernisation témoigne également de la volonté de la Marine indienne d’optimiser la valeur opérationnelle de ses plateformes héritées, tandis que les programmes indigènes de construction navale continuent de fournir des navires de nouvelle génération. Grâce à l’installation du BrahMos, ces corvettes vétéranes restent pertinentes et prêtes au combat, malgré leur ancienneté dans la flotte.