Les essais en vol du chasseurs-bombardiers F-35B opérant depuis le porte-avions japonais JS Kaga viennent de s’achever avec succès. Cette étape marque une avancée majeure pour la capacité de projection aérienne embarquée du Japon.
Le FS Kaga, porte-avions de la classe Izumo, a ainsi accueilli des F-35B, une version à décollage court et atterrissage vertical (STOVL) intégrée récemment à la Force maritime d’autodéfense japonaise. Ces essais en vol avaient pour objectif de valider l’adaptation des appareils et de leurs pilotes aux conditions spécifiques du pont d’envol du JS Kaga.
Le F-35B, développé par Lockheed Martin, est un avion de cinquième génération présentant des capacités furtives et une grande polyvalence, essentiel dans les stratégies modernes de projection de puissance. Son intégration sur le Kaga renforce la posture stratégique du Japon face à un environnement régional marqué par des tensions croissantes.
Au cours des essais, les F-35B ont réalisé plusieurs manoeuvres critiques, notamment des décollages et atterrissages verticaux et courts, permettant de tester la liaison entre l’appareil, son système d’appontage et les équipes au sol afin d’assurer une parfaite sécurité et efficacité opérationnelle.
Par ailleurs, ces essais ont également permis de confirmer la compatibilité des infrastructures du JS Kaga avec les besoins spécifiques de maintenance et d’appui logistique liés au F-35B. Cette préparation est cruciale pour garantir le déploiement opérationnel rapide de la flotte dans un contexte de sécurité régionale exigeant.
La réussite de ces essais souligne la montée en puissance de la marine japonaise, qui poursuit son évolution vers une force amphibie capable d’intervenir efficacement au-delà de ses eaux territoriales. La transformation du JS Kaga, initialement un porte-hélicoptères, en véritable porte-avions à chasse, illustre la volonté du Japon de renforcer sa capacité dissuasive et d’appui stratégique dans un théâtre Indo-Pacifique de plus en plus complexe.
Cette phase d’évaluation s’inscrit dans une stratégie globale de modernisation des forces d’autodéfense japonaises, incluant l’acquisition d’un second porte-avions Izumo modifié, prévu pour accueillir également des F-35B, amplifiant ainsi encore la portée aéronavale du pays.
