Les Philippines manifestent un intérêt marqué pour l’acquisition de sous-marins construits en Inde, signe d’un renforcement notable de la coopération en matière de défense entre les deux pays. Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL), le chantier naval indien de premier plan, devrait jouer un rôle essentiel dans ce projet, s’appuyant sur son expérience acquise avec la livraison de six sous-marins de classe Kalvari (Scorpene) en collaboration avec Naval Group, le constructeur français. Cette initiative s’inscrit dans le cadre du protocole d’accord signé en juillet 2023 entre l’Inde et la France visant la production conjointe de sous-marins et de navires de surface à des fins d’exportation, renforçant ainsi la dynamique de l’initiative « Make in India » et la présence indienne sur le marché mondial de la défense.
Face aux tensions croissantes en mer de Chine méridionale, les Philippines cherchent à renforcer leur sécurité maritime et considèrent l’Inde comme un partenaire fiable pour l’acquisition de plateformes navales avancées. Les sous-marins de classe Scorpene sont réputés pour leur discrétion, leur multifonctionnalité et leurs systèmes de combat sophistiqués, qualités particulièrement adaptées à la modernisation de la flotte philippine afin de faire face aux défis régionaux. Ces submersibles diesel-électriques, équipés de systèmes de propulsion indépendante de l’air (AIP) dans leurs versions indiennes, bénéficient d’une endurance et d’une capacité létale accrues, ce qui les rend parfaitement adaptés aux opérations en eaux contestées.