Un haut responsable de l’OTAN a indiqué que le retard répété du Plan d’Investissement dans la Défense britannique est moins préoccupant que la capacité réelle du Royaume-Uni et d’autres alliés à fournir les forces militaires dont l’alliance a besoin face à une Russie potentiellement reconstituée.
Interrogé lors d’un point de presse de fond par un média britannique spécialisé, ce responsable a précisé que le véritable enjeu n’était pas tant le retard du plan, mais plutôt la capacité des pays à rassembler les ressources nécessaires pour atteindre leurs objectifs capacitaires. L’OTAN « ne s’intéresse pas tant à l’argent », mais veut s’assurer que les membres s’engagent « sur une voie claire vers la livraison des capacités dont nous avons besoin », en particulier à court terme, alors que l’alliance doit faire face à la menace d’une Russie en phase de reconstruction militaire.
La frustration exprimée est plus générale, a-t-il souligné, et ne vise aucun pays en particulier. Elle résulte surtout de « l’incapacité de certains États à fournir l’équipement nécessaire » pour soutenir les plans de défense, un problème enraciné dans la longue période de sous-investissement militaire que connaissent encore aujourd’hui plusieurs armées européennes.
En exposant le contexte plus large, ce responsable a indiqué que l’OTAN a désormais une vision claire de la manière dont ses membres comptent atteindre les objectifs capacitaires fixés l’an dernier, alors même que l’alliance engage un nouveau cycle de planification de la défense. Des discussions politiques intenses sont attendues à l’automne 2026 afin de définir les paramètres de ce cycle, sur la base de besoins en forces révisés, qui permettront eux-mêmes d’actualiser les objectifs capacitaires, notamment pour le Royaume-Uni.
Sur le plan financier, il a rappelé que presque tous les alliés sont désormais proches ou au-dessus de la barre des 2 % du PIB consacrés à la défense, certains la dépassant largement, tandis qu’un nombre croissant vise près de 5 %, et que les plans adoptés pour 2035 anticipent une moyenne proche de 3,5 %. Dans ce contexte, la position britannique doit être considérée comme une composante d’un effort européen global, marqué par une dynamique significative d’augmentation des dépenses militaires.
Cette insistance sur les capacités plutôt que sur les seuls financements s’aligne sur le message martelé par la direction de l’OTAN, où le secrétaire général Mark Rutte a souligné que le sommet d’Ankara devra porter sur la constitution de forces prêtes au combat et le développement d’une industrie de défense renforcée, plutôt que sur la simple promesse de budgets accrus. Pour la Grande-Bretagne, l’enjeu fondamental ne réside donc pas dans la date de publication de son plan, mais dans la capacité à financer les équipements sur lesquels l’alliance compte, à un moment où l’OTAN demeure focalisée sur la menace représentée par un appareil militaire russe en reconstruction.
