MBDA a profité du salon DSEI 2025 pour présenter un nouveau concept de missile non-ligne-de-vue (NLOS) destiné à être tiré depuis les canons lisses de 120 mm standardisés au sein de l’OTAN.
Le missile proposé, baptisé AKERON MBT 120, offrirait aux chars de combat principaux une capacité de tir « fire-and-forget » permettant d’engager des cibles jusqu’à cinq kilomètres. Contrairement aux munitions classiques, ce missile intègre son propre système de détection, un moteur-fusée ainsi qu’une ogive, offrant ainsi aux véhicules blindés la possibilité d’attaquer au-delà de la ligne de vue tout en réduisant leur dépendance à l’appui d’artillerie.
MBDA précise que le missile est dimensionnellement identique aux munitions de 120 mm en service, ce qui lui permet d’être stocké et chargé dans les tourelles des chars sans nécessiter de modifications aux plates-formes actuelles. L’objectif affiché est d’augmenter la capacité de missiles embarqués sans modifier la signature du véhicule.
Le concept intègre un chercheur passif, un moteur de propulsion à faible émission de fumée ainsi qu’une ogive conçue pour pénétrer les blindages. MBDA met également en avant l’utilisation de composants commerciaux standardisés et de logiciels de ciblage basés sur l’intelligence artificielle, afin d’accélérer le développement tout en maîtrisant les coûts.
AKERON MBT 120 est positionné comme une solution intermédiaire entre les armes portées à l’épaule ou montées sur véhicule, comme le système AKERON MP ou ENFORCER, et des systèmes plus lourds de surveillance et d’engagement tels que le missile Surface-Launched Brimstone.
Le directeur général, Eric Beranger, a souligné que ce projet s’inspirait des enseignements tirés des conflits actuels et visait un développement progressif de la capacité. « Cette nouvelle extension de la famille AKERON offre à nos clients une solution pour un développement rapide vers une capacité initiale, ensuite améliorée par étapes afin d’accroître l’efficacité de leurs plates-formes existantes d’une manière inédite », a-t-il déclaré à la presse.
La concrétisation d’AKERON MBT 120 au-delà du stade du concept dépendra de l’intérêt des clients potentiels. Aucun client initial n’a encore été identifié.