Origin Robotics, startup lettonne spécialisée dans la technologie de défense, a dévoilé BLAZE, un intercepteur autonome contre les drones (C-UAS) conçu pour neutraliser avec précision et rapidité les menaces aériennes rapides. Face à la montée en puissance des drones sur les champs de bataille modernes, BLAZE propose une solution économique qui comble l’écart entre la défense aérienne basée sur les armes à feu et les intercepteurs missile coûteux. Ce système vise à renforcer les capacités de défense des pays européens dans un contexte marqué par une menace croissante et une instabilité géopolitique.
Les drones ont profondément transformé la guerre contemporaine, influençant les stratégies militaires et modifiant les équilibres. Leur utilisation massive, en particulier dans le conflit en Ukraine, a démontré leur efficacité ainsi que le coût élevé pour les contrer. Rien qu’en janvier 2025, plus de 2 500 drones russes ont été lancés sur le territoire ukrainien, soit une moyenne de 80 par jour. Cette montée en intensité souligne la nécessité urgente de solutions de défense aérienne avancées mais abordables.
Agris Kipurs, directeur général et cofondateur d’Origin Robotics, déclare : « En guerre asymétrique, les drones sont peu coûteux et largement déployés pour saturer les défenses aériennes et frapper aussi bien en première ligne qu’en profondeur, rendant leur neutralisation complexe et onéreuse. Nous avons conçu BLAZE précisément pour répondre à cette menace : un système rapide, intelligent et économique venant compléter les dispositifs de défense existants. Notre engagement est d’offrir des solutions efficientes et adaptables afin d’accompagner l’Europe et les alliés de l’OTAN face aux défis sécuritaires actuels et futurs. »
BLAZE est un intercepteur léger, portable par un homme, conçu pour être déployé rapidement et contrer les menaces aériennes mobiles telles que les munitions traçantes et les drones hostiles. Le système combine une détection radar avec une vision artificielle assistée par intelligence artificielle, offrant une acquisition de cible autonome validée par l’opérateur en dernière instance. Équipé d’une charge explosive à fragmentation, il garantit une neutralisation précise et efficace même dans des environnements contestés.
Fonctionnant de manière autonome, BLAZE détecte, verrouille et suit les cibles grâce à un double système radar et vision par intelligence artificielle. Après validation de l’opérateur, il engage l’attaque en calculant précisément son interception, détruisant la menace soit par impact direct soit via une détonation en fragmentation aérienne. Le système offre ainsi une grande mobilité, une facilité d’adaptation et un excellent rapport coût-efficacité pour les forces armées modernes.
En tant que système autonome supervisé, il conserve un contrôle humain final, permettant notamment à l’opérateur d’émettre une commande d’abandon qui ordonne à BLAZE de retourner en sécurité ou de s’autodétruire. Cette fonctionnalité permet un déploiement immédiat même lorsque l’identification de la cible est incertaine, réduisant significativement les risques de tirs amis et les dommages collatéraux.
Conçu pour une mise en œuvre rapide et des opérations intenses, BLAZE peut lancer son premier drone en moins de cinq minutes, avec des tirs suivants possibles en moins d’une minute. Compact et facilement transportable, sa mallette de transport sert aussi de station de lancement et de recharge. Son installation ne nécessite aucun outil et permet d’être opérationnel en moins de dix minutes.
Après le succès opérationnel de son drone phare BEAK, déjà déployé par les forces armées ukrainiennes et lettones, Origin Robotics poursuit le développement de technologies évolutives de nouvelle génération adaptées à la guerre moderne. La rapidité de déploiement et les performances éprouvées de BEAK ont permis à Origin de gagner une reconnaissance technologique notable, matérialisée par un contrat R&D avec le ministère letton de la Défense ainsi qu’une subvention du Fonds européen de la Défense.