Le spécialiste allemand de la propulsion RENK Group a conclu un accord ferme pour acquérir David Brown Defence, le fabricant britannique basé à Huddersfield, spécialisé dans les transmissions pour la frégate Type 26 et d’autres grands programmes navals, auprès de la société de capital-investissement Stellex Capital Management.
Cette transaction, annoncée à Londres le 3 juillet, offre au groupe d’Augsbourg un accès à ce qu’il qualifie de programmes navals à forte valeur ajoutée dans les pays des Five Eyes. David Brown Defence fournit des systèmes de transmission pour la propulsion principale de la famille des Global Combat Ships, couvrant jusqu’à 34 navires, dont les frégates de type 26 de la Royal Navy, les frégates de classe Hunter australiennes et les destroyers de classe River canadiens.
Selon RENK, la société dispose d’un carnet de commandes et d’un pipeline représentant plus de 700 millions de livres sterling pour la période allant de 2026 à 2030. Le groupe souligne également que la durée prolongée de ces programmes génère des opportunités de croissance durable sur le marché de l’après-vente.
« Avec l’acquisition de David Brown Defence, nous poursuivons notre stratégie de consolidation de notre position de leader dans le secteur de la défense par des opérations ciblées de fusions-acquisitions », a déclaré le Dr Alexander Sagel, PDG de RENK Group AG. « David Brown Defence nous donne accès aux pays des Five Eyes, renforce notre accès à long terme aux programmes navals à haute valeur et étend notre activité dans l’après-vente. Par ailleurs, nous élargissons notre portefeuille de produits et notre expertise technique en intégrant la technologie des systèmes de propulsion sous-marine. En tant que partenaire européen, nous nous engageons sur le long terme auprès de Huddersfield et de l’industrie britannique de la défense, et sommes heureux d’accueillir l’équipe de David Brown Defence au sein de la famille RENK. »
Cette opération a reçu le soutien de Rupert Pearce, directeur national des armements du Royaume-Uni, nommé en octobre 2025. « L’acquisition de David Brown Defence par RENK Group est une marque de confiance envers l’industrie britannique et un investissement important dans une entreprise dont les technologies de transmission de puissance et de boîtes de vitesses soutiennent certains de nos systèmes navals et terrestres », a-t-il souligné. « En associant le patrimoine et l’expertise de DBD à la portée mondiale et aux capacités d’ingénierie de RENK, cet accord renforcera la résilience de notre chaîne d’approvisionnement, préservera les emplois qualifiés et garantira aux forces armées britanniques les capacités dont elles ont besoin. »
David Brown Defence emploie environ 530 personnes et cumule plus de 100 ans d’expérience dans le développement et la fabrication de systèmes de transmission pour les équipements navals et terrestres de défense. Son portefeuille couvre trois segments : dans le segment naval de surface, l’entreprise est fournisseur certifié du programme Global Combat Ship ; dans le segment sous-marin, RENK acquiert une expertise unique en technologies de propulsion à faible bruit et faible vibration, base technologique pour la prochaine génération de plateformes sous-marines.
Cette acquisition élargit également le portefeuille terrestre de RENK en intégrant les programmes britanniques tels que le char Challenger 2 et le véhicule blindé Boxer, complétant ainsi ses activités existantes dans les transmissions de véhicules blindés.
RENK, qui a généré un chiffre d’affaires d’environ 1,4 milliard d’euros au cours de l’exercice 2025, est cotée à la Bourse de Francfort depuis février 2024 et fait partie de l’indice MDAX depuis mars 2025. Le groupe considère cette acquisition comme une étape supplémentaire dans la consolidation du marché international des transmissions pour la défense, avec des synergies attendues tant sur le plan opérationnel que technologique grâce à la participation conjointe aux programmes.
Cette transaction reste soumise aux autorisations réglementaires habituelles et devrait être finalisée au quatrième trimestre 2026. Les conditions commerciales n’ont pas été rendues publiques. Barclays a agi en tant que conseil financier et Linklaters en tant que conseil juridique pour RENK.
