Taïwan maintient sa souveraineté sans chercher la provocation, affirme le président Lai Ching-te
À l’issue d’un sommet de haute tension entre Donald Trump et Xi Jinping abordant la question de l’indépendance de Taïwan, le président taïwanais Lai Ching-te a déclaré que Taïwan n’entendait pas provoquer de conflit, mais ne renoncerait pas non plus à sa souveraineté.
Selon les médias d’État chinois, Xi Jinping aurait affirmé à Trump que Taïwan, une île au gouvernement autonome revendiquée par Pékin, constituait « la question la plus importante » des relations bilatérales et que toute mauvaise gestion pourrait mener à un conflit.
Après sa visite à Pékin, Donald Trump avait lancé un avertissement à Taïwan, déclarant à Fox News : « Je ne veux pas qu’un pays devienne indépendant. » Les États-Unis, alliés de longue date de Taïwan, sont légalement tenus de fournir à l’île les moyens de se défendre.
Lors de son entretien, Trump a souligné que la politique américaine envers Taïwan n’avait pas changé, précisant qu’il ne cherchait pas le conflit avec la Chine. Il a également rapporté que Xi exprimait un attachement très fort à la question taïwanaise, tandis que lui-même n’avait fait « aucun engagement dans un sens ou dans l’autre ».
Sous la présidence de Lai et celle de sa prédécesseure Tsai Ing-wen, le gouvernement taïwanais a toujours soutenu qu’il n’y avait pas besoin de déclarer formellement l’indépendance, car Taïwan est déjà considérée comme un pays souverain.
Le président Lai a réaffirmé cette position dans un message sur Facebook, sa première réponse directe au sommet, déclarant que « la question de l’“indépendance de Taïwan” n’existe pas ».
Il a précisé : « Taïwan, République de Chine, est un pays démocratique souverain et indépendant. L’avenir de Taïwan doit suivre la volonté de tous les Taïwanais. »
La majorité des habitants de Taïwan se considèrent comme une nation souveraine, tout en privilégiant le maintien du « statu quo » dans les relations transdétroit : ni réunification avec la Chine, ni déclaration d’indépendance formelle.
Pékin critique ouvertement Lai, le qualifiant de « fauteur de troubles » et de « destructeur de la paix transdétroit ».
Sur Facebook, Lai a insisté : « Taïwan ne cherchera pas à provoquer ou à escalader un conflit, mais ne cédera pas sous la pression concernant la souveraineté nationale, la dignité, ni le mode de vie démocratique et libre. »
« Taïwan a toujours été un défenseur ferme du statu quo des deux côtés du détroit et ne cherche pas à le changer. »
Il a ajouté que Taïwan souhaitait « promouvoir des échanges et des dialogues sains et ordonnés avec la Chine sur la base de l’égalité et de la dignité », mais rejetait toute tentative chinoise d’utiliser la « réunification » comme prétexte pour faire pression et contraindre l’île au dialogue.
Plus tôt, le porte-parole présidentiel avait affirmé que Taïwan était « un pays démocratique souverain et indépendant, cela va de soi », tout en confirmant l’engagement à maintenir le statu quo.
Pékin a mis en avant sa volonté d’une « réunification pacifique » avec Taïwan, sans exclure toutefois l’usage de la force pour reprendre l’île.
Depuis des décennies, les États-Unis vendent des armes à Taïwan conformément au Taiwan Relations Act, afin que l’île puisse se défendre en cas d’attaque. Aujourd’hui encore, les États-Unis demeurent le principal allié militaire et le fournisseur majeur d’armement de Taïwan.
En décembre dernier, l’administration Trump a approuvé pour 11 milliards de dollars d’armements à destination de Taïwan, l’une des plus importantes ventes jamais effectuées.
Cette décision a suscité une vive réaction de Pékin, qui a intensifié ces dernières années la pression militaire sur Taïwan par des exercices réguliers, incluant des simulations de blocus autour de l’île.
Après son départ de Pékin, Donald Trump a indiqué sur Air Force One qu’il déciderait si cette vente d’armes se ferait, précisant qu’il avait longuement discuté de ce sujet avec Xi Jinping.
Depuis 1982, les États-Unis garantissent à Taïwan qu’ils n’informent pas Pékin des ventes d’armes à l’île. Interrogé à ce sujet en revenant de Pékin, Trump a cependant minimisé cet engagement, estimant que les années 1980 étaient « très lointaines ».
Le dimanche suivant, Lai a remercié Trump pour son « soutien constant » à la paix dans le détroit de Taïwan, ainsi que pour l’augmentation des ventes d’armes à l’île.
« Étant donné que la Chine n’a jamais renoncé à l’usage de la force pour annexer Taïwan et qu’elle continue d’accroître sa puissance militaire afin de modifier le statu quo régional et transdétroit, la poursuite des ventes d’armes américaines à Taïwan et un renforcement de la coopération sécuritaire entre les États-Unis et Taïwan sont nécessaires et constituent un facteur clé pour maintenir la paix et la stabilité régionales », a-t-il souligné.
