Un hélicoptère de recherche et de sauvetage de la Garde côtière américaine s’est écrasé lundi matin lors d’un vol d’entraînement en Alaska.
Le MH-60 Jayhawk de la Garde côtière transportait quatre personnes à son bord lorsqu’il s’est écrasé près du mont Harbor à Sitka, une localité de l’archipel Alexandre dans le sud de l’Alaska, à plusieurs dizaines de kilomètres au sud de Juneau. Le Jayhawk et son équipage sont basés à la station aérienne de la Garde côtière de Sitka.
L’accident s’est produit lundi matin aux alentours de 10h07 heure locale, selon les autorités de la Garde côtière. Il a fallu près d’une heure aux équipes de secours pour arriver sur place. Toutefois, aucun blessé grave n’a été signalé, a indiqué un porte-parole du district Arctique de la Garde côtière. Les quatre membres d’équipage ont été pris en charge par les pompiers et équipes de secours de Sitka, puis transportés au centre médical Mt. Edgecumbe à Sitka.
La cause de l’accident demeure inconnue. Dans un message publié sur la plateforme X, le district Arctique de la Garde côtière a précisé qu’« une enquête formelle sera conduite afin de déterminer les circonstances entourant cet événement ».
Le district Arctique de la Garde côtière couvre non seulement l’Alaska, mais aussi les eaux environnantes, y compris le golfe Prince William et les zones du Pacifique.
En raison des conditions géographiques difficiles de l’Alaska, les avions et hélicoptères civils et militaires sont fréquemment mobilisés pour des missions d’urgence et de recherche et sauvetage. La Garde côtière ainsi que la Garde nationale déploient régulièrement des hélicoptères et des avions à voilure fixe afin de secourir les personnes en détresse en mer.
En avril dernier, des hélicoptères de la station aérienne de la Garde côtière de Sitka et de la Garde nationale ont participé à un exercice de secours en cas de catastrophe de masse près de la ville, dans le cadre de ce que la Garde côtière a qualifié de « vaste exercice conjoint impliquant plusieurs agences gouvernementales et organisations locales ».
