Lockheed Martin a réalisé avec succès le premier tir d’essai en conditions réelles de son nouveau lanceur conteneurisé Kodiak, démontrant ainsi un système capable de transporter jusqu’à 12 roquettes GMLRS et de se déployer depuis des plateformes aériennes, terrestres ou navales.
Lors de ce test, le lanceur Kodiak a tiré une Reduced-Range Practice Rocket (RRPR), une roquette d’entraînement utilisée par les systèmes HIMARS et M270A2, permettant de valider les séquences de tir du système dans un environnement opérationnel simulé.
Le système Kodiak, présenté comme une solution « plug-and-play », conserve la forme extérieure d’un conteneur standard, apportant une grande flexibilité quant au déploiement et au transport des lance-roquettes. Cette modularité pourrait élargir le nombre de plateformes aptes à embarquer des missiles, sans dépendre exclusivement des véhicules dédiés traditionnels.
Lockheed Martin met également en avant son programme plus large sur des capacités de lancement conteneurisées offensives et défensives, avec par exemple le système GRIZZLY. L’ambition est de faciliter le positionnement et la mobilité des équipements de lancement pour compliquer la tâche des adversaires.
Selon Randy Crites, vice-président des programmes avancés chez Lockheed Martin, cette réussite technique sous six mois illustre la réactivité et l’adaptabilité que recherchent leurs clients, ainsi que leur engagement à fournir une solution opérationnelle et prête à l’emploi.
Cependant, l’annonce ne précise pas encore les interfaces complètes, les systèmes de commandement et contrôle, l’intégration avec les capteurs externes, ni le calendrier de déploiement ou le client final pour Kodiak. Le succès de ce test reste donc une démonstration de faisabilité plutôt qu’une mise en service.
Enfin, le Kodiak offre une capacité de charge supérieure à un lanceur HIMARS classique, qui embarque un seul pod de six roquettes, avec ses 12 roquettes en soutes. La compatibilité avec d’autres types de missiles que la famille GMLRS n’a pas été confirmée.
