Le ministère britannique de la Défense poursuit l’évaluation des meilleures façons d’intégrer les armes à énergie dirigée (DEW) sur diverses plateformes, y compris potentiellement des véhicules autonomes, dans le cadre de la lutte contre la menace croissante des attaques massives de drones à bas coût.
Dans une réponse écrite à un député, Luke Pollard, Ministre d’État pour la préparation à la défense et l’industrie, a indiqué que 490 millions de livres sterling seront investis sur quatre ans pour développer ces capacités innovantes. Ces armes laser pourraient offrir une réponse efficace et économique, le coût d’un tir se limitant à quelques livres en électricité contre des cibles pouvant valoir plusieurs milliers de livres, ce qui inverse ainsi l’équation des échanges armés observée notamment lors d’attaques Houthies en mer Rouge.
Les technologies laser ont le potentiel de fonctionner dans différents environnements opérationnels et rôles. Cependant, leur déploiement reste contraint par des défis techniques majeurs : l’alimentation électrique, le refroidissement et les conditions météorologiques. Ces contraintes expliquent pourquoi les premiers systèmes sont actuellement installés sur des navires, qui disposent des capacités nécessaires en puissance et en gestion thermique.
L’adaptation de ces armes sur des véhicules terrestres, notamment autonomes, représente un défi d’ingénierie plus complexe comparé à leur exploitation navale. Le ministère continue ainsi d’évaluer les options optimales pour intégrer ces solutions innovantes sur des plateformes variées afin de répondre aux menaces actuelles et aux besoins militaires en évolution.
