La Royal Navy poursuit le développement de son programme Hybrid Navy, qui vise à moderniser sa capacité de défense maritime en introduisant une flotte mixte de navires habités et non habités. Ce programme s’articule principalement autour de trois plateformes clés : le navire de missile sans équipage Type 91, la plateforme radar non habitée Type 94 et le nouveau Common Combat Vessel (CCV).
Malgré leur importance stratégique, aucune date précise n’a été communiquée quant aux phases de conception et de développement de ces navires. Des questions parlementaires ont été posées à ce sujet, mais le ministre de la Défense responsable de la préparation opérationnelle, Luke Pollard, y a répondu avec prudence, indiquant que les travaux se poursuivent et que des détails seront annoncés au fur et à mesure de l’évolution des programmes.
Les hypothèses actuelles tablent sur une introduction progressive des capacités de la Hybrid Navy dès le début des années 2030, avec un remplacement des destroyers Type 45 prévu à partir du milieu de la décennie. Le gouvernement s’est engagé à commander au moins six unités du Common Combat Vessel, qui jouera un rôle central en tant qu’élément de commandement et de contrôle habité au sein d’une force distribuée combinant navires autonomes et habités.
Le Type 91 aura pour mission principale d’apporter une capacité missile au système intégré de défense aérienne et anti-missile en mer, tandis que le Type 94 fournira des fonctions de détection répartie. Ces deux plateformes seront conçues pour opérer sans équipage, à la différence du CCV qui centralisera la coordination et emportera également des personnels pour le soutien et la maintenance.
Un prototype du Type 91 non habité est attendu pour 2030, marquant l’entrée en service des premiers grands navires autonomes, même si les dates de mise en service opérationnelle restent à confirmer, dépendant notamment des exigences finales et des évaluations en cours.
Le Common Combat Vessel en est quant à lui à un stade initial de conception, avec l’exploration de différentes formes de coque. Ce projet remplace l’ancienne conception envisagée du destroyer Type 83 au profit d’une approche plus distribuée dans la défense aérienne maritime, où les capteurs, armes et systèmes de commande seront répartis sur un ensemble plus vaste de navires de tailles et fonctions diverses.
Par ailleurs, le choix du chantier naval en charge de la construction des CCV n’a pas encore été confirmé, ce qui souligne l’état encore précoce et incertain de ce programme ambitieux.
