La Japan Coast Guard vient de prendre livraison de son septième patrouilleur de classe Miyako, le JCG Hiroshima (PL-207), construit par Mitsubishi Heavy Industries. La remise officielle a eu lieu à Tamano, dans la préfecture d’Okayama, en présence du directeur général adjoint Wataru Sasaki et des responsables du chantier naval.
Ce nouveau bâtiment sera opéré par le bureau de la garde côtière d’Hiroshima, dépendant du 6e quartier général régional de la force. Il devra appuyer la défense territoriale japonaise, garantir la sécurité publique, conduire des missions de sauvetage et contribuer à la conservation des ressources maritimes.
La classe Miyako, lancée en 2016, comprend un programme total de 11 navires dont le PL-207 est le sixième exemplaire conçu par Mitsubishi. Ce programme répond à l’augmentation des activités chinoises dans les eaux disputées autour des îles Senkaku, un archipel non habité administré par Tokyo mais revendiqué également par Pékin et Taipei.
Le patrouilleur Miyako mesure 117 mètres de long pour une largeur de 15 mètres, et peut embarquer entre 40 et 50 personnes ainsi qu’un hélicoptère maritime unique. Propulsé par quatre moteurs diesel Yanmar 8EY33W de 6 000 chevaux chacun, il est capable d’atteindre une vitesse de plus de 25 nœuds (environ 46 km/h).
Sa portée opérationnelle, estimée à 20 000 milles nautiques, dépasse celle de son prédécesseur de classe Shikishima, renforçant ainsi la présence japonaise sur les zones stratégiques maritimes. L’armement comprend deux canons navals de 40 mm, des canons à eau télécommandés ainsi qu’un système de collecte de renseignements.
Mitsubishi Heavy Industries a souligné sa volonté de contribuer à la sécurité maritime et à l’avancement de la société en mettant à profit ses capacités accrues en conception et développement naval grâce à ce programme de patrouilleurs de grande ampleur.
