Le gouvernement irlandais a conclu un accord avec la France pour l’acquisition de cinq radars longue portée du constructeur Thales, afin de renforcer la surveillance de son espace aérien.
Validé en juillet, ce programme prévoit un début des livraisons en 2027, avec une pleine capacité opérationnelle attendue d’ici fin 2028. Il s’inscrit dans un dispositif plus large estimé entre 300 et 500 millions d’euros, comprenant :
- des radars terrestres longue portée,
- des systèmes au sol de défense aérienne intégrant des capacités anti-drones,
- des radars maritimes destinés aux navires de la marine.
La France a été retenue comme partenaire privilégié après évaluation de ses propositions. Bien que le modèle précis des radars n’ait pas été révélé, Thales propose plusieurs systèmes adaptés, tels que la famille Ground Master, la série SMART-L MM, les systèmes mobiles Master T, ainsi que les radars navals Sea Fire.
Un radar primaire pour une meilleure détection
Selon Helen McEntee, ministre irlandaise de la Défense, ces radars fourniront une « Reconnaissance complète de l’espace aérien » permettant aux forces armées de détecter et suivre de manière autonome les aéronefs au-dessus du territoire irlandais.
Contrairement aux radars secondaires dépendant des transpondeurs des avions, le radar primaire utilise la réflexion des ondes radio, garantissant la détection même lorsque les transpondeurs sont désactivés ou absents.
Cette acquisition constitue une étape cruciale dans le renforcement de la sécurité nationale et la modernisation des capacités de défense, conformément aux objectifs du programme gouvernemental.
