L’Indian Air Force (IAF) examine actuellement la possibilité de doter ses avions de transport tactique C-295 d’une capacité de ravitaillement en vol. Cette initiative vise à accroître l’autonomie de ses appareils et à renforcer leur efficacité opérationnelle dans des scénarios tactiques exigeants.
Le C-295 est un avion de transport moyen tactique produit par le constructeur espagnol Airbus Defence and Space. Conçu pour le transport de troupes, de cargaison et pour des missions médicales, il équipe plusieurs forces aériennes à travers le monde.
Pour l’Indian Air Force, l’ajout d’une capacité de ravitaillement air-air sur son C-295 constituerait une première étape vers une plus grande flexibilité opérationnelle. Cela permettrait aux avions de prolonger leur temps de vol, de pénétrer plus profondément en territoire hostile et de soutenir des opérations de long rayon d’action sans nécessiter d’escales intermédiaires.
Cette démarche s’inscrit dans le cadre d’une modernisation globale de la flotte de l’IAF, visant à renforcer les capacités de projection et de soutien logistique.
Selon des sources officielles, des essais sont réalisés pour évaluer la faisabilité technique de l’intégration de systèmes de ravitaillement en vol sur les C-295. Ces tests portent notamment sur les modifications structurelles nécessaires, les systèmes de communication et de contrôle, ainsi que sur la sécurité des opérations.
Si cette capacité est validée, elle viendra compléter les autres vecteurs de ravitaillement de l’IAF, tels que ses avions-ravitailleurs Il-78, et offrira une meilleure souplesse tactique aux missions aériennes.
Plusieurs défis techniques et opérationnels doivent cependant être surmontés. Le C-295 n’a pas été initialement conçu pour cette fonction, ce qui nécessite une adaptation complexe des points d’attache de la perche de ravitaillement, l’intégration de systèmes adaptés et une formation spécifique des équipages.
Cette évolution témoigne de l’attention portée par l’Indian Air Force à l’optimisation de ses ressources aériennes afin de répondre aux besoins d’opérations modernes et complexes, notamment dans une région où la projection de puissance et la mobilité stratégique sont des enjeux majeurs.
