Le porte-avions américain USS George Washington a réalisé une escale inhabituelle et symbolique à Da Nang, au Vietnam, le 30 juillet. C’est la quatrième fois depuis la fin de la guerre du Vietnam que ce type de navire s’arrête dans un port vietnamien, marquant un nouveau jalon dans les relations bilatérales.
Cette escale de sept jours est la plus longue jamais effectuée par un navire de guerre américain dans ce pays depuis la normalisation des relations en 1995. Le capitaine Nicholas DeLeo, commandant du navire, a souligné l’importance de cette visite qui vise à renforcer les liens avec le peuple vietnamien. L’escale a eu lieu à proximité des plages où les marines américains débarquèrent en 1965, rappelant ainsi un passé conflictuel marqué par la guerre qui fit des milliers de morts des deux côtés.
Le Vietnam, désormais tourné vers le multilatéralisme, accueille régulièrement plusieurs flottes, venant de pays tels que la Russie, la Chine, l’Inde, l’Indonésie, l’Australie et le Japon. De son côté, Washington considère le Vietnam comme un partenaire stratégique clé, situé près de la Chine et aux abords de zones maritimes contestées en mer de Chine méridionale.
Cette visite vise ainsi à envoyer un message fort de sécurité et de soutien à Hanoi, tout en adressant un signe de fermeté à Pékin. Toutefois, les relations entre les deux pays restent complexes : le Vietnam adopte une approche prudente, refusant de s’aligner ouvertement dans une confrontation directe entre les grandes puissances. Le gouvernement vietnamien a d’ailleurs déconseillé aux médias locaux de magnifier cette escale, insistant sur son caractère routine d’amitié et d’échanges.
D’un autre côté, les tensions économiques persistent, notamment autour des droits de douane, et compliquent l’approfondissement des liens. Les différends commerciaux, notamment autour des produits chinois fabriqués ou transitant par le Vietnam, freinent la coopération bien que celle-ci se poursuive dans un cadre défensif. Selon des analystes, ces enjeux commerciaux ne bloquent pas la collaboration militaire, mais en limitent la portée.
En somme, cette escale exceptionnelle du USS George Washington illustre les avancées notables dans la relation entre anciens ennemis, dans un contexte régional marqué par des enjeux sécuritaires majeurs. Elle témoigne également de l’équilibre délicat que cherche à maintenir Hanoi entre ses intérêts économiques et géopolitiques.
