La Serbie confirme l’achat du système de défense aérienne HQ-9 chinois long portée, qui viendra compléter les systèmes FK-3 moyenne portée et HQ-17AE courte portée déjà en service, constituant un ensemble intégré inédit en Europe d’équipements chinois couvrant toutes les distances.
Cette décision ne relève pas uniquement d’une contrainte politique ou d’une absence de solutions occidentales, mais traduit une montée en gamme des performances des équipements chinois. Cette amélioration notable est notamment illustrée par le succès du chasseur chinois J-10CE lors d’un combat aérien en mai 2025, au cours duquel il a abattu plusieurs avions avancés, dont au moins un Rafale français, sans subir de pertes.
Cette première victoire en combat réel d’un avion chinois exporté contre un avion occidental de premier plan marque une rupture dans l’appréciation traditionnelle des armes chinoises comme des « alternatives de seconde zone ».
Côté politique, la position géographique de la Serbie, entourée de pays membres de l’OTAN et marquée par l’héritage des événements de 1999, rend toute acquisition d’armement sensible. L’achat d’équipements russes est bloqué par des sanctions potentielles, tandis que les occidentaux, comme la France, imposent des restrictions techniques empêchant l’intégration de certains armements chinois sur leurs avions, ce qui renforce l’attrait pour une solution chinoise intégrée.
Le président serbe Aleksandar Vučić a exprimé clairement sa volonté de diversifier ses sources d’approvisionnement en armements, en continuant d’acquérir notamment des Rafales français tout en renforçant son « plancher de défense » avec des systèmes chinois.
La crainte occidentale est moins liée à la performance d’un système isolé qu’à la construction d’un écosystème chinois autonome en Serbie, déconnecté des standards et liens de l’OTAN. Cette indépendance stratégique représente un défi symbolique et opérationnel pour l’architecture de défense européenne et occidentale.
En définitive, la stratégie serbe vise à équilibrer ses relations entre Est et Ouest, utilisant ses achats d’armes comme levier géopolitique. L’entrée des systèmes chinois de haute performance sur son territoire illustre ainsi la montée d’une multipolarité dans le marché mondial de l’armement, où la domination occidentale est désormais contestée non seulement sur le plan politique mais aussi sur celui des performances techniques.
