L’Armée de l’Air portugaise envisage actuellement différentes options pour le remplacement de ses avions de combat F-16, alors que ces derniers approchent de la fin de leur cycle de vie opérationnel. Cette réflexion s’inscrit dans une dynamique européenne plus large visant à moderniser les forces aériennes face aux défis stratégiques contemporains.
Le Portugal exploite depuis plusieurs décennies le F-16 Fighting Falcon, un avion polyvalent qui a démontré son efficacité dans divers contextes opérationnels. Cependant, l’usure des appareils et les exigences technologiques croissantes poussent Lisbonne à étudier des alternatives qui garantiront la pérennité et la pertinence de sa capacité aérienne.
Parmi les options envisagées, figurent des plateformes de nouvelle génération pouvant offrir des performances accrues en termes de capacités de détection, de furtivité, de vitesse, et d’interopérabilité au sein des forces alliées. La compatibilité avec les infrastructures existantes et les alliances stratégiques de l’OTAN reste un facteur déterminant dans ce processus de sélection.
Actuellement, les discussions portent notamment sur des avions tels que le F-35 Lightning II, qui bénéficie d’une technologie avancée de cinquième génération, ainsi que sur d’autres chasseurs européens ou américains offrant un bon compromis entre coût et efficacité.
Ce renouvellement représente un enjeu majeur, non seulement pour la modernisation de l’Armée de l’Air portugaise, mais aussi pour son rôle au sein des missions internationales et de la défense collective européenne. L’efficience opérationnelle et la capacité à répondre aux menaces émergentes sont au cœur de cette réflexion stratégique.
Le calendrier précis pour la décision finale n’a pas encore été communiqué, mais il est certain que la transition vers un nouvel avion de combat interviendra dans les prochaines années afin d’assurer une relève adéquate des F-16 et de préserver la supériorité technologique de l’aviation militaire portugaise.
